Amigos y colegas del escritor colombiano Álvaro Mutis, así como los Gobierno de Colombia y de España y los reyes Juan Carlos y Sofía, lamentaron hoy su muerte y destacaron su calidad tanto humana como literaria.

Mutis, Premio Cervantes en 2001, Premio Príncipe de Asturias de las Letras en 1997 y premio Reina Sofía de Poesía el mismo año, falleció el domingo a los 90 años de edad en Ciudad de México, donde vivía desde 1956.

El gran amigo de Mutis, Gabriel García Márquez, no se pronunció públicamente sobre su fallecimiento ni acudió al velatorio en una funeraria de la capital mexicana por encontrarse fuera del país, aunque sí lo hizo su esposa, Mercedes Barcha.

"Ambos están muy afectados", dijo el presidente de Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta) de México, Rafael Tovar y de Teresa.

En cualquier caso, como recordó hoy el diario colombiano El Espectador, los dos escritores colombianos y afincados en México tenían un pacto para no hablar sobre su mutua amistad, algunas veces roto como hizo García Márquez en el prólogo que escribió para el libro de Mutis "La mansión de Araucamia" hace veinte años.

Sí habló otro gran amigo de Mutis, el escritor chileno Jorge Edwards, quien recordó en declaraciones en París cómo el creador del personaje del marinero Maqroll le servía de "intermediario" con Gabriel García Márquez.

"García Márquez estaba en desacuerdo con mi libro sobre Cuba (" Persona non grata "), y él hacía de intermediario, me arreglaba las situaciones. 'Hablé con 'Gabito'', decía, y nos juntaba. Eran situaciones muy cómicas, muy humorísticas", rememoró a Efe el actual embajador de Chile en Francia.

Edwards, que le conoció en 1970 en Lima cuando Mutis se dedicaba a vender teleseries y él cumplía funciones como diplomático, señaló que hacía tiempo que no se veían y lo definió como "una persona muy cordial, con mucho humor, muy fino y afable" , además de como "un gran conocedor de la literatura".

"En particular de (Joseph) Conrad", señaló el diplomático en referencia a la influencia del escritor británico en la creación del personaje de Maqroll.

"Era un poeta y, cuando escribía en prosa, también lo hacía como un poeta. Era un escritor de la imaginación", señaló.

En este punto coincide con Edwards el escritor colombiano Plinio Apuleyo Mendoza, otro de los muchos amigos de Mutis.

"Era un buen narrador, pero sobre todo un gran poeta", manifestó en declaraciones en Bogotá.
Mendoza, autor de obras como "Años de fuga" (1979) y "La llama y el hielo" (1984), definió a Mutis como "uno de los grandes valores de nuestra literatura, un excelente amigo, un hombre con mucho humor y principios particulares", especialmente cuando hablaba de su devoción por la monarquía.

Según Mendoza, Mutis tenía "un gran apego por la madre patria" y cuando se refería a la monarquía hablaba de la "función importante que cumple en España, del concepto de unidad".

Precisamente los Reyes de España y los Príncipes de Asturias remitieron hoy telegramas de condolencia a la familia Mutis, en los que expresan su pesar por la muerte del escritor colombiano, nacido en Bogotá el 25 de agosto de 1923.

También el presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, se declaró apenado por el fallecimiento del escritor colombiano, de quien destacó su contribución "a dar sentido a nuestra memoria común y a hacer realidad el espacio cultural sin fronteras que disfrutamos".

Rajoy afirmó, en una nota divulgada por el ministerio de la Presidencia, que "la obra de Álvaro Mutis, rica en ideas, en emociones y personajes únicos, confirma la vocación americana de nuestra cultura y alienta el proyecto integrador y diverso de la creación en español".

Sentía una "pasión enfermiza por la literatura" además de una enorme devoción por "los viajes y la conversación", declaró hoy el autor colombiano Santiago Gamboa desde Guadalajara (México).

"Una vida como la de él, que muere a los 90 años, es una vida concluida, lograda y exitosa" , señaló el autor de "Perder es cuestión de método".

Era "un tipo de escritor que ya es muy difícil que exista", "un hombre de mundo pero nada frívolo", que estaba fascinado por el mar.

El Gobierno colombiano, con el presidente Juan Manuel Santos a la cabeza, manifestó su pesar nada más conocerse el deceso de Mutis.

"Los millones de amigos y admiradores de Álvaro Mutis lamentamos profundamente su muerte. Colombia entera le rinde honores", dijo Santos el domingo por la noche en un mensaje de su cuenta de Twitter desde Nueva York, donde asiste a la Asamblea General de la ONU.

"Tanto su poesía como su narrativa y su compromiso intelectual engrandecieron la vida cultural de Colombia y la proyectaron ampliamente al mundo. Su pensamiento y su obra son parte central, y lo serán siempre, de la historia de la literatura latinoamericana", señaló la cancillería colombiana en un comunicado.

La ministra de Cultura, Mariana Garcés Córdoba, por su parte, manifestó en un comunicado que Mutis fue "una voz poética sin par en la poesía iberoamericana".

"El Ministerio de Cultura se une al duelo nacional que deja la ausencia del poeta Álvaro Mutis, cuya obra ya ha entrado por derecho propio en el panteón de los clásicos de la literatura universal", señala un comunicado del ministerio.

Hace un mes, con motivo de su 90 aniversario, el Ministerio de Cultura le hizo un homenaje en Bogotá en el que participaron escritores, poetas y amigos que leyeron y comentaron su obra.

rqm