La NASA y la Fuerza Aérea de Chile divulgaron hoy imágenes satelitales del volcán Calbuco, ubicado en la región de Los Lagos, que entró ayer en fase eruptiva con una fuerte explosión la noche del miércoles y otra más esta madrugada.

Las imágenes de la Fuerza Aérea chilena muestran una toma cerrada del macizo y su cráter antes y después de las explosiones de los últimos días.

Mientras tanto, la Agencia Espacial de Estados Unidos mostró imágenes con planos más abiertos de la región chilena en la que se ubica el volcán revelando la trayectoria de la nube de humos y cenizas que incluso llegó a la región argentina de Bariloche.

Además, la NASA compartió también dos fotografías infrarrojas tomadas por el satélite Suomi NPP de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés).

La primera muestra el nivel de calor emanado durante la segunda erupción del volcán, mientras que la segunda, en una escala más amplia, es una visión nocturna que revela las luces de las ciudades más cercanas al Calbuco.

El máximo jefe del servicio geológico chileno, Rodrigo Alvarez, dijo el jueves que las condiciones del volcán Calbuco indican la posibilidad de que surja un nuevo cráter en una tercera y más agresiva erupción.

El subsecretario chileno del Interior, Madmud Aleuy, citando al Servicio Nacional de Minería y Geología, señaló que "no es descartable un escenario más complejo en las próximas horas, esto básicamente por la acumulación histórica de lava que existe en la parte alta del volcán".

Alvarez opinó que es posible que se registre una tercera erupción, que "ya no va a estar concentrada en altas columnas, sino que podría caber la posibilidad del desarrollo de un nuevo cráter y ese cráter podría generar una erupción tal vez un poco más agresiva", pero dentro de la zona de exclusión de 20 kilómetros.

El Calbuco, de dos mil 015 metros de altura, hizo una sorpresiva erupción el miércoles, poco después de una serie de temblores y en la madrugada del jueves arrojo material incandescente en medio de una fumarola que ascendió unos 15 kilómetros.

El gobierno decretó estado de emergencia constitucional, entregó el mando del orden público a las fuerzas armadas y los servicios de emergencia decretaron alerta máxima en torno al volcán, ubicado en la región de Los Lagos, cercano a las ciudades de Puerto Montt y Puerto Varas, a mil 030 y mil 015 kilómetros al norte de Santiago.

Unas cuatro mil personas fueron evacuadas de las localidades cercanas al volcán que ha arrojado dañinas cenizas sobre ciudades argentinas y chilenas, con acumulación en algunas zonas de hasta 40 centímetros de cenizas. A ambos lados de la cordillera se suspendieron clases y se llamó a las personas a evitar respirar la pluma del Calbuco.

La presidenta Michelle Bachelet viajó a la zona, visitó familias albergadas y dijo que "todavía estamos en la tarea de rescatar a las personas que puedan estar aisladas".

Las aerolíneas comerciales inicialmente suspendieron sus vuelos entre Santiago y Puerto Montt, pero la compañía LAN Chile voló un aparato hasta esta ciudad. Los expertos señalan que las cenizas pueden dañar el instrumental y el fuselaje de las aeronaves.

El profesor René Garreaud, del Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile, dijo que la parte alta de la pluma llegaría el jueves a Concepción, 500 kilómetros al sur de Santiago, y "eventualmente, llegando a Santiago mañana viernes" pero a mucha altitud y sin riesgos para la salud.

La dispersión de cenizas afectaría además a las provincias argentinas de Río Negro, Neuquén, La Pampa y Mendoza en las próximas 24 horas, según un estudio del Centro de Avisos de Cenizas Volcánicas de Buenos Aires.

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