La petrolera estatal de Brasil, envuelta en el escándalo de corrupción más grande de los últimos tiempos, admitió que también está siendo investigada en Estados Unidos.

Petrobras recibió el viernes una orden de la Comisión de Valores y Bolsas de Estados Unidos, (SEC por sus siglas en inglés), para que entregue ciertos documentos mientras continúan en Brasil las repercusiones del caso conocido como "Operación Lava Coches".

La estatal informó que enviaría los documentos después de consultar con sus firmas de abogados brasileña y estadounidense que realizan una averiguación interna sobre una red de sobornos que presuntamente involucra a ejecutivos de la empresa, empresas de construcción que buscaban contratos con la petrolera y algunos políticos.

"Petrobras reitera su compromiso a cooperar con las autoridades públicas de Estados Unidos con la misma dedicación con la que ha cooperado con las autoridades públicas brasileñas", dijo la compañía en un comunicado enviado la noche del lunes.

La Comisión de Valores, que regula y supervisa a las empresas que cotizan en bolsa, no respondió a una solicitud de información para especificar detalles de su investigación. Petrobras cotiza en la Bolsa de Valores de Nueva York.

La Fiscalía sostiene que hubo un desvío de cuatro mil millones de dólares del gobierno desde 2004 en un esquema en el que se inflaban los costos de proyectos de infraestructura para enriquecer a funcionarios de la empresa y supuestamente proveer de fondos a tres partidos políticos, incluyendo el gobernante Partido de los Trabajadores.

Un total de 27 personas han sido detenidas, la mayoría ejecutivos de constructoras, aunque también dos exdirectores de la compañía. El juez liberó a 12 con la condición de no salir del país y mantener su dirección.

Los contratos celebrados entre las constructoras investigadas podrían sumar más de 23 miles de millones de dólares.

La Fiscalía informó el martes que a partir de testimonios descubrió la existencia de cuentas en Suiza y espera averiguar el origen de esos fondos con la ayuda de autoridades europeas. El juez del caso, Sergio Moro, indicó que uno de los exejecutivos de Petrobras detenidos, Renato Duque, tenía una "verdadera fortuna" en cuentas secretas en el exterior.

Los investigadores se han apoyado en los testimonios del cambista Alberto Youssef, condenado por un fraude bancario, quien asegura que el dinero se destinaba a los partidos políticos. Youssef está cooperando con la investigación a cambio de una sentencia más leve. Las autoridades llegaron a un acuerdo similar con Paulo Roberto Costa, exdirector de refinamiento de la petrolera.

Petrobras es la empresa más grande de Brasil y motor del crecimiento económico por el tamaño de sus yacimientos en alta mar. La compañía, sin embargo, no ha cumplido sus expectativas de producción debido a atrasos en las obras.

ahd