El gobierno maliense ha creado un comité interministerial de crisis ante la primera muerte de una niña de dos años por ébola ayer en Kayes (oeste) y ha lanzado una campaña informativa de concienciación para multiplicar las medidas preventivas.

Al mismo tiempo, el presidente Ibrahim Bubakar Keita ha pedido a la población "calma y serenidad" en una entrevista con la emisora francesa Radio France Internationale.

"Haremos todo lo posible por evitar la psicosis y el pánico", dijo Keita, al tiempo que excluyó por completo la hipótesis de cerrar la frontera de Mali con Guinea Conakri, uno de los focos de contagio del que procedía precisamente la niña muerta.

Keita calificó de "imprudencia" lo sucedido con la niña: al conocer la muerte de su padre en Guinea, posiblemente por ébola, la niña viajó desde Kayes hasta el país vecino acompañada por su abuela, y tras presentar el pésame, abuela y nieta regresaron a Mali, primero a Bamako y luego a su ciudad natal.

En el trayecto de vuelta el día 19, en un autobús público, la niña presentó síntomas de fiebre y sangrado de la nariz, por lo que fue ingresada de urgencia en el Hospital de Kayes; inmediatamente, los médicos sospecharon que sufría de ébola, enviaron pruebas a Bamako y estas confirmaron la existencia del virus el día 23.

La niña solo sobrevivió un día más.

Ahora, 50 personas que tuvieron contacto directo con la niña, en Bamako y Kayes (entre ellos 11 familiares y 10 integrantes del equipo médico), han sido puestas en observación en lugar seguro, según fuentes del ministerio de Sanidad, que asegura que todos presentan una evolución favorable.

Las escuelas de Kayes están cerradas desde que se detectó el caso.

El ministerio ya ha recibido algunos "kits" de protección entregados por China, y ha emprendido una campaña informativa mediante la radio y la televisión para multiplicar los llamamientos a las medidas higiénicas.

Entre estas medidas también han insistido en la importancia de evitar acercarse a animales salvajes, al tiempo que han puesto a disposición de los ciudadanos números gratuitos ("teléfonos verdes") para señalar cualquier sospecha o pedir consejo, dijo el ministro de Sanidad, Ousmane Doumbia.

El gobierno obligará además a las compañías de transportes a establecer listas de pasajeros con sus direcciones, así como a disponer de productos desinfectantes en los medios públicos de transporte.

Estas nuevas medidas se añaden a los controles térmicos que ya se practican en los aeropuertos malienses, así como a otras disposiciones de control aduanero, que han hecho que la Organización Mundial de la Salud (OMS) reconozca "la reacción rápida de las autoridades malienses".

Precisamente la OMS actualizó hoy las cifras de ébola y señaló que el número de personas infectadas en el mundo ya superó los diez mil (10.141), de los cuales han muerto 4.922.

Mali ha comunicado a la OMS que necesita formación en prevención y control de infecciones, equipos de protección individual y asistencia para el rastreo de contactos y para una investigación completa de los hechos.

Un equipo compuesto por especialistas de la OMS y de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos se encontraba ya en Mali ayudando al sector sanitario a poner en pie medidas para prepararse en caso de que se registrara un caso importado, como así ha ocurrido.