El estado de California dispuso hoy poner en cuarentena por 21 días a personas provenientes de países afectados por el virus del ébola y que hayan tenido contacto con personas enfermas, dijeron hoy autoridades.

"Cualquier persona que llegue a California de un área afectada por el ébola y que ha tenido contacto con una persona infectada con el virus mortal será puesta en cuarentena durante 21 días", periodo de incubación del mal, indicaron autoridades sanitarias de este estado.

La medida advierte que incumplir la orden de cuarentena podría resultar en cargos criminales por delitos menores, según dispuso el director de Salud Pública de California, Ron Chapman.

El mandato, difundido en un comunicado, faculta a los funcionarios de salud a inspeccionar a los pasajeros que lleguen de las regiones azotadas por el ébola en África occidental, y a quienes han trabajado con pacientes infectados.

La disposición es menos severa que las cuarentenas que se han instrumentado en estados como Nueva Jersey y Nueva York, aclararon las autoridades.

Chapman aclaró que las personas que lleguen a California desde las regiones afectadas por el brote, pero sin haber estado en contacto con pacientes de ébola, están excluidas de la cuarentena.

Con la restricción, se pretende contener cualquier posible propagación de la enfermedad, al responder a los riesgos en forma adecuada, añadió Chapman.

El Departamento de Salud Pública de California apuntó que los trabajadores de salud evaluarán a los pasajeros caso por caso.

En la costa oeste, la enfermera Kaci Hickox, aislada por tres días en Nueva Jersey tras regresar de África occidental, advirtió que desafiará una orden de Maine de permanecer en cuarentena mientras se evalúan sus síntomas de ébola.

En Los Ángeles, decenas de enfermeras se manifestaron este miércoles afuera del Centro Médico Ronald Reagan de la Universidad de California en Westwood, para señalar la falta de preparación y equipos adecuados para enfrentar un eventual brote de ébola.

California se mantiene libre del ébola hasta el momento, pero los centros médicos universitarios anunciaron que se preparan para proporcionar atención en caso necesario.

ahd