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El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) evolucionará a un proceso de convergencia con los nuevos convenios comerciales, aseveró el secretario de Economía, Ildefonso Guajardo Villareal.

Al Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP por sus siglas en inglés) se agregarán capítulos y temas que no se incluyeron hace 20 años en el convenio trilateral y, una vez que Estados Unidos (EU) termine de negociar su tratado con Europa se buscaría concretar un Europa-TLCAN, explicó el funcionario en entrevista con EL UNIVERSAL.

Dijo desconocer la declaración que hizo el secretario de Estado del vecino país del Norte, John Kerry de que se busca integrar a Centroamérica al TLCAN. “Digamos que de facto ya cada país del TLCAN tiene un marco de libre comercio con países centroamericanos, no sería gran esfuerzo de que ellos se integre en una sola relación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte con Centroamérica”.

Llegamos a los 20 años de TLCAN y se habla de lanzar la versión 2.0

Más que hablar del TLCAN 2.0 tenemos que, primero, tomar un vistazo de lo que se ha logrado y de lo que representó el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Sin duda, ha sido un tratado emblemático que es punto de partida a una serie de negociaciones bilaterales y plurilaterales en el mundo. Es un tratado pionero que fue un parteaguas. Un antes y un después en acuerdos comerciales. Primero porque integró una de las zonas más ricas del mundo por el tamaño de economías, del mercado, por la posición estratégica y varios niveles de desarrollo.

En su momento los críticos decían que no era sano integrar un país grande con uno emergente o en vías de desarrollo, porque el grande se come al chico. Si analizas lo que ha pasado con el TLCAN ha habido grandes beneficios; ni los miedos proteccionistas estadounidenses fueron reales de que México iba a llevarse todos los empleos de Estados Unidos y de que iba a ser un desastre eso no es cierto. Tampoco los miedos que se manejaban hace 20 años de que la poderosa economía de EU iba a envolver y a minimizar a la economía mexicana. Por el contrario, ha tomado una ruta muy interesante, hace 20 años las exportaciones petroleras eran 35% de las exportaciones globales y las manufactureras 60%. Hoy en día son más de 80% y las energéticas son 15%. Eso te refleja un cambio de la estructura productiva nacional. Hace 20 años la Inversión Extranjera Directa era de 2 mil 500 millones de dólares y hoy es de casi 20 mil mdd.

Eso le ha cambiado la geografía económica al país y ha generado muchos empleos bien remunerados ligados al sector manufacturero. La integración permitió que la región sea más competitiva, porque las tres economías se complementan.

México tiene una población joven, cosa que no tiene Canadá y, Estados Unidos no tiene bono demográfico como México.

Se crearon cadenas de valor. La zona de libre comercio se convirtió en una zona de integración productiva, donde un bien se ensambla y elabora a través de plantas en los tres países. Por ejemplo, Bombardier produce partes en Canadá, EU y México y los integra. El CEO de Bombardier dice que resuelve temas de producción global a partir de la capacidad y mano de obra.

En 20 años hemos ido haciendo más complejo el punto de vista de integralidad, diseño e innovación e integramos más valor. Lo que antes del TLCAN puede ser una experiencia de ensamble es ya una estrategia de aumento de valor.

Cuando ves hacia el futuro lo que necesitamos es tomar decisiones estratégicas para eficientizar y mejorar la competitividad de América del Norte. Cómo podemos hacer que ese valor integral sea más competitivo frente a otras regiones y eso pasa por una serie de acciones desde la visita del presidente Barack Obama a México y las conversaciones del presidente Enrique Peña Nieto con su homólogo canadiense, el ministro Stephen Harper; pasa por el esquema de reconocer dónde podemos mejorar y eso implica hacer más eficientes las fronteras, nuestro proceso de transportación de mercancías, el trabajo y simplificación de nuestras aduanas, homogenización de normas y regulaciones que establecen los sectores productivos, homogenizarlas para que las empresas no enfrenten tres conjuntos distintos de normatividad y sobre todo estar conscientes de que México a través de la reforma energética entra en una nueva etapa de potencialización de sus capacidades industriales. Hoy en el mundo el gas shale se vende en Asia entre 16 y 18 dólares el millón de btu, en Europa en 16 y 17 dólares y en América del Norte tenemos un acceso a gas shale menor a 4 dólares.

Si México toma ventaja de la abundancia de gas y adicionalmente en la integralidad de que vamos a demandar gas de Estados Unidos eso nos va a dar una ventaja en el sector manufacturero sin precedentes, si le agregamos los beneficios de trabajo conjunto en materia de innovación con Barack Obama y Peña Nieto nos van a fortalecer dos pilares: Acceso a energéticos competitivos e innovación.

Tenemos que lograr reducir los costos de transacción en su integración de valor en América del Norte, facilitar el acceso de energéticos del sector industrial y, sin duda, trabajar conjuntamente en todos los esquemas de innovación y desarrollo tecnológico para nuestras economías. Son los tres grandes retos que se tienen en este proceso.

A pesar de la apertura, de que ya no hay aranceles, hay barreras técnicas, sanitarias y fitosanitarias que nos impone EU, no podemos exportar pollo. Tenemos el caso del atún ante la Organización Mundial del Comercio y las reglas de etiquetado que afectan a la carne de res. Tuvimos que llegar a un acuerdo para exportar tomate y para la apertura al autotransporte.

Que bueno que tenemos el TLCAN, porque el hecho que México haya puesto en términos de un acuerdo su relación comercial en América del Norte facilitó darle orden a los posibles conflictos. Veinte años después contamos con un instrumento que nos permite procesar las diferencias comerciales. Sin duda las relaciones comerciales nunca están exentas de controversia no sólo de lo que les vendemos a ello, sino también de lo que ellos nos venden. Está el caso del movimiento de ganado de 30 días; el caso, al revés, del famoso etiquetado Cool a México y Canadá. Tienes el caso del tema sanitario de la papa. Lo que sí tenemos son mecanismos para procesar las diferencias y gracias a esos mecanismos logramos imponerle sanciones a Estados Unidos por su violación al acuerdo en transporte. ¿Qué nos llevó al programa? Que ahora procesamos y se ha tenido éxito en la inscripción de compañías mexicanas, lo cual nos conducirá a cumplir compromisos de libre movilidad entre los tres países.

Tienes temas que están en proceso como el de Cool que a través del etiquetado se discrimina a productores de ganado canadienses, pero una vez más, nosotros ya iniciamos el proceso en la OMC y si no corrigen su actitud estableceremos sanciones comerciales.

En el caso del tomate fue gracias al diálogo que se lograron mantener las exitosas exportaciones al mercado estadounidense. Las relaciones no están exentas de conflicto, lo importante es tener los instrumentos para procesarlos. Tenemos que estar vigilantes en que lo negociado y lo acordado se cumpla, se vigile.

En el autotransporte se firmó un programa piloto de tres años, que concluye en 2014 ¿qué sigue?

Se determinó ver cómo operaba y funcionaba, de ahí se establecerían las bases para un cumplimiento definitivo del TLCAN. Deberíamos transitar a un esquema donde se permita en términos de transporte el internamiento y libre circulación de compañías de transporte que aprueben las reglas de calidad y seguridad establecidas. Hay como una veintena de empresas que lograron la certificación, con esto es suficiente. El reporte que tengo es que tiene suficiente aceptación. Con la última cifra vista se cumplía con las expectativas generadas.

¿En este año podría haber apertura total para el autotransporte?

No, al término del convenio se tomarían las decisiones para ver qué sigue a partir del acuerdo.

¿No sería una violación al TLCAN, porque el acuerdo decía apertura total?

No es ninguna violación, tu abres, pero tienes el derecho de decir reglas. No le puedes abrir el acceso a camiones chatarra que representen un riesgo de seguridad. Los países nos reservamos el derecho de que se respeten las leyes. El programa demuestra que tenemos compañías mexicanas con altos niveles de calidad para cumplir los requisitos que se exigen a empresas estadounidenses. Lo que no es aceptable es que sean requerimientos diferenciales, un trato nacional distinto al extranjero.

A 20 años llegamos con otras condiciones, ¿cómo hacerle para no restarle importancia al TLCAN a la par que negocian otros tratados?

Justamente estamos en otras negociaciones para realzar la importancia del TLCAN. Si nos quedamos congelados y estáticos a algo que sucedió hace 20 años y no nos damos cuenta que nuestros socios comerciales son altamente dinámicos en sus acuerdos y, si no formamos parte de ello, vamos a perder preferencias arancelarias.

México tiene que sumarse para fortalecer las ventajas competitivas de América del Norte. Nuestra presencia al TPP responde a que tenemos que buscar las ventajas de integración productiva de América del Norte en el contexto de otras negociaciones. La presencia del TPP es reconocer que hemos descuidado a Asia desde hace muchos años, una región con altas tasas de desempeño y que nos ayudará para posicionar productos mexicanos, traer inversión.

Los capítulos que no existen en TLCAN es obvio que prevalece el TPP para dar definición en el TLCAN. La coexistencia es fundamental para que los dos tratados sigan vigentes.

El secretario de Estado, John Kerry, declaró que invitarían a Centroamérica al TLCAN

No, porque Estados Unidos tiene su tratado con Centroamérica y México también. Pero digamos de facto ya cada país del TLCAN tiene un marco de comercio de libre comercio con los países Centroamericanos, no sería gran esfuerzo de que ellos se integre en una sola relación de NAFTA con Centroamérica. Pero hasta el momento no he escuchado nada específico.

¿En la negociación entre EU y Europa en el Acuerdo Trasatlántico, México planteó negociar como bloque de América del Norte?

No hubo un planteamiento formal, lo que pasa es que muchos thinks tanks tenían la opinión de que si Estados Unidos tendrá que negociar con 28 naciones haría todo el sentido que la negociación fuera TLCAN-Unión Europea, pero la administración Obama consideró que ya era compleja la negociación con los europeos. Mi punto de vista es que es bueno tener de tu lado a otros participantes para rebalancear la negociación.