BAGDAD (Agencias).— El Ejército Islámico de Irak y Siria (ISIS) difundió a través de Twitter una serie de fotografías de supuestas ejecuciones masivas en las que habrían asesinado a unos 1,700 soldados de confesión chiíta.

Tanto el Ministerio del Interior como las Fuerzas Armadas declinaron confirmar oficialmente la autenticidad de las imágenes, aunque una vocera militar reconoció que éstas podrían ser ciertas, puesto que las ejecuciones “son una práctica frecuente de este grupo terrorista”. Y la BBC indicó que el vocero militar Lt Gen Qassim al-Moussawi dijo que las imágenes son genuinas. De ser cierto, sería la peor masacre en el país o en Siria.

El ISIS también difundió imágenes del asesinato a tiros de personas y el uso de látigos para azotar a otras víctimas de la violencia islamista. Un seguidor del grupo terrorista sostuvo en internet que los rebeldes habían derribado seis helicópteros iraquíes en los alrededores de Bagdad. “Se abre la temporada de caza”, comentó.

En tanto, pobladores de Tal Afar confirmaron que la ciudad cayó en manos de los rebeldes tras una batalla que dejó numerosas víctimas en ambos bandos.

El gobierno por su parte, insiste en que está retomando la iniciativa y que sus tropas, apoyadas por voluntarios chiítas, han logrado frenar el avance rebelde hacia Bagdad. El ejército advirtió ayer que proseguirán los ataques con respaldo aéreo contra los insurgentes sunitas (yihadistas del ISIS, combatientes del antiguo Baaz y milicianos tribales).

Según el portavoz militar Qasem Ata, las Fuerzas Armadas destruyeron catorce vehículos cargados con armas y con rebeldes, además del escondrijo de un supuesto cabecilla del ISIS en la base de Al Qayada.

Ayer mismo, un coche-bomba mató a una decena de personas e hirió a otras 20 en el centro de Bagdad .

El llamado del gobierno a la movilización ciudadana ha encontrado un amplio eco entre los civiles de confesión chiíta. Gracias en parte a la insólita intervención del ayatolá Ali al Sistani, la voz religiosa más respetada del chiísmo, instando a los ciudadanos a tomar las armas, miles han llegado a los centros de reclutamiento. El Ejecutivo creó ayer la Dirección para la Movilización Popular, que ha abierto centros de inscripción en todas las provincias.

No obstante, Al-Sistani pareció contradecirse ayer y en un comunicado llamó a no caer en el nacionalismo o el sectarismo ni recurrir a “actos armados fuera del marco legal” .

El ejército aseguró en tanto que ha acabado con la vida de 279 terroristas en 24 horas y aseguró que las tropas se acercan a Mosul.

El papa Francisco manifestó ayer su profunda preocupación por los acontecimientos en Irak; deseó “paz y seguridad a toda la población y un futuro de reconciliación y justicia”.

A su vez, el Departamento de Estado de EU informó que enviarán refuerzos de seguridad para proteger su embajada en Bagdad y que reubicará algunos de sus trabajadores. En este marco, el senador republicano Lindsey Graham dijo que la decisión de retirar las fuerzas estadounidenses crea un vacío en Irak; advirtió que si el gobierno central “se derrumba, y ese es el objetivo del ISIS, Irán será el propietario de la parte sur de Irak... Ahí es donde los chiítas viven; pueden operar el ISIS de Bagdad a Kurdistán todo el camino a Siria”, describió.

Irán advirtió que cualquier intervención militar extranjera en Irak sólo complicaría la crisis, un día después de que EU desplegó un portaaviones en el Golfo Pérsico.