Washington.— El presidente estadounidense Barack Obama manifestó, en el marco de las protestas por los casos de violencia policial, que la noche del sábado se saldaron en Berkeley, California, con un herido y seis detenidos, que el racismo tiene raíces profundas en la historia y la sociedad, pero consideró que se han logrado avances.

“Es algo que no se resolverá de un día para otro, es algo que tiene raíces profundas en nuestra sociedad, en nuestra historia”, señaló el mandatario en una entrevista con la emisora televisiva BET, dirigida principalmente al público afroestadounidense, que será emitida hoy y de la cual se conocieron extractos este domingo.

“Lo que nos ayudará a resolverlo es entender que, más allá de lo dolorosos que son estos casos, no son comparables con lo que ocurría hace 50 años (...) Si le pregunta a sus padres, abuelos, le dirán que las cosas son mejores ahora, no buenas, sino mejores”, indicó.

A raíz de los casos registrados en las últimas semanas en Estados Unidos, en los que murieron afroestadounidenses a manos de la policía, volvió a surgir el debate en el país sobre el racismo como posible causa de estos incidentes.

Hablar abiertamente

En ese contexto, el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, dijo ayer que la distancia entre la policía y la población es un “problema fundamental” para Estados Unidos que hay que resolver.

“Debemos hablar abiertamente sobre la histórica dinámica racial, que es la base del problema”, señaló De Blasio a la cadena televisiva ABC.

El alcalde, que está casado con una afroestadounidense, relató que tuvo que advertirle a su hijo Dante que tuviera cuidado en sus encuentros con la policía. “Tenemos que hablar honestamente sobre el problema que hizo que los padres sientan que sus hijos podrían estar en peligro en sus dinámicas con la policía, cuando la policía está allí para protegerlos”, agregó.

De todas formas, De Blasio dijo ser optimista y consideró que se puede reconstruir el vínculo entre la policía y la población negra. Como parte de la solución sugirió una serie de medidas que aseguró ya se aplican en Nueva York: entrenar a la policía para tratar de forma pacífica con sospechosos y la instalación de cámaras en sus uniformes.

La semana pasada, Obama anunció que tomaría medidas junto al secretario de Justicia, Eric Holder, para resolver los problemas de racismo entre la policía y la población en todo el país.

Choques en California

En la noche del sábado, la policía de California utilizó gas lacrimógeno y balas de goma contra los manifestantes que protestaban contra la violencia policial en Berkeley, cerca de San Fancisco, informó ayer el diario San Francisco Chronicle. La intervención policial fue resultado de una larga noche plagada de disturbios en Berkeley, donde se produjeron enfrentamientos violentos en el marco de marchas de protestas que se extendieron por más de cinco horas, señaló el San Jose Mercury News.

Un policía resultó herido y al menos seis personas fueron detenidas, según los medios.

Según cálculos de un reportero, en algunos momentos al menos mil 500 manifestantes llegaron a enfrentarse a unos 100 policías. “Los manifestantes lanzaron sacos de arena, tubos, piedras, espejos retrovisores de automóviles y granadas de humo contra la policía”, tuiteó la policía.

Además, varios negocios fueron saqueados cerca del campus de la universidad de Berkeley y automóviles de la policía resultaron dañados. En tanto, en Nueva York las protestas se sosegaron el fin de semana, con algunas decenas de personas que el sábado volvieron a protestar con un simbólico die-in. DPA