Con actos religiosos en todo el país, Sudáfrica celebra hoy el Día Nacional de la Oración y la Reflexión para honrar al fallecido ex presidente Nelson Mandela.

Iglesias, sinagogas, mezquitas y templos de otros religiones se llenan para recordar a Mandela, cuya lucha contra el régimen racista del "apartheid" envió al mundo un mensaje de reconciliación y paz que trasciende toda raza y religión.

El presidente de Sudáfrica, Jacob Zuma, pidió ayer a sus compatriotas que apoyen de forma masiva el Día Nacional de la Oración y la Reflexión declarado para recordar al venerado ex mandatario.

En un comunicado, el jefe de Estado hizo un llamamiento a los ciudadanos para "ir a los estadios, auditorios, iglesias, templos, sinagogas (...) para celebrar la vida de Madiba", como se conoce popularmente en su país al expresidente.

"Mientras estamos de duelo, deberíamos cantar también alto con nuestras voces, bailar y hacer lo que queramos para celebrar la vida de este revolucionario excepcional que mantuvo el espíritu de la libertad vivo y nos condujo a una nueva sociedad", dijo Zuma.

"Como sudafricanos -añadió-, cantamos cuando somos felices y también cantamos cuando estamos tristes para sentirnos mejor. Celebremos a Madiba de esa manera que tan bien conocemos. Cantemos por Madiba".

En Johannesburgo, en el barrio residencial de Linden, la iglesia anglicana de Santo Tomás ha encendido una vela en memoria de Madiba y feligreses de distintas razas asisten juntos a la ceremonia.

Mientras tanto, en el antiguo gueto indio de Lenasia, en Johannesburgo, la comunidad asiática sudafricana acude a sus templos con Mandela en sus oraciones.

Cerca, en el que fuera gueto negro de Soweto, decenas de iglesias se llenan ya para recordar a Mandela, que vivió en el barrio durante más de quince años y es su vecino más ilustre.

Más al norte, en el acomodado vecindario de Bryanston, Jacob Zuma se suma también al homenaje religioso a Madiba participando en el servicio religioso de una iglesia metodista.

El día de oración marca el comienzo de una agitada semana de actos que culminará con el funeral de Estado por Madiba el próximo día 15 en la localidad de Qunu (sureste del país), donde él pasó su infancia.

Se espera que numerosos líderes mundiales asistan a las exequias fúnebres del exmandatario, entre ellos el presidente de Estados Unidos, Barack Obama.

jlc