Un grupo de científicos de la Universidad de East Anglia, en Reino Unido, publicó en la revista especializada Nature Geoscience un estudio en el que demuestran el descubrimiento de cuatro nuevos gases capaces de destruir la capa de ozono de la Tierra, fundamental para bloquear los dañinos rayos ultravioleta.

De acuerdo con uno de los autores del estudio, Johannes Laube, estos cuatro gases no se encontraban en la atmósfera sino hasta después de la década de 1960, lo que indica que son producto de la actividad humana.

Tres de esos gases son clorofluorocarbonos, cuya producción fue prohibida mundialmente en 2010 gracias al Protocolo de Montreal, y uno es un hidroclorofluorocarbono.

Aunque los investigadores aún no han podido determinar el origen exacto de estos gases, creen que podrían tener como fuente materiales químicos usados para la producción de insecticidas y solventes para la limpieza de componentes electrónicos.

De acuerdo con sus estimaciones, ya se han emitido alrededor de 74 mil toneladas de estos nuevos gases a la atmósfera. Además, afirman que dos de ellos no sólo se acumulan a un ritmo que, señalan, es preocupante, sino que se degradan muy lentamente en la atmósfera, por lo que aunque se detuviera su emisión inmediatamente, permanecerán en el ambiente durante décadas.

Los científicos de Reino Unido descubrieron los gases tras analizar el aire extraído de pequeñas burbujas asentadas en varias muestras de nieve polar perpetua de Groenlandia. También analizaron muestras de aire moderno no contaminado recolectadas en Tasmania de 1978 a 2012.

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