Antonio Meza Estrada, ex secretario particular del ex presidente Ernesto Zedillo y actual cónsul en Detroit, es investigado por un presunto desvío de 500 millones de pesos cuando dirigía la Comisión Nacional del Libro de Texto Gratuito (Conaliteg).

Una "auditoría especial" de la Secodam revela además que el fraude podría superar los mil 300 millones de pesos. Eso, si se consideran las operaciones irregulares por más de 800 millones que hicieron Humberto Blanco, ex subdirector general; Ramón Aguilar, ex director de Recursos Materiales; Pedro Javier Herrera, ex coordinador editorial, y Roberto Galván, ex contralor interno, después de que Meza abandonó el organismo dependiente de la SEP en 1999. Entre las irregularidades encontradas están el pago a sobreprecio del papel para elaborar los libros de texto gratuitos, sobreprecio en los servicios de impresión, "regalo" de papel a los proveedores y la adjudicación de contratos a quienes daban los precios más elevados.

Las irregularidades del ex secretario de Zedillo se habrían cometido entre 1998 y 1999. Los de sus colaboradores, entre el 2000 y principios del año pasado.

Con base en la auditoría, oficio número UAG-311/19/02, la Contraloría integra el expediente para fincar las responsabilidades correspondientes y será la Conaliteg quien haga las demandas a que haya lugar ante la PGR.

Aún hoy, Meza es considerado uno de los hombres más cercanos a Zedillo. Fue su secretario particular en la SEP y durante la campaña a la Presidencia en 1994. Después, cuando Zedillo tomó posesión, lo nombró director general de la Conaliteg, cargo que ocupó hasta diciembre de 1999. Antes de dejar su puesto, licitó cerca de 40 por ciento de los contratos para la producción de libros del ciclo escolar 2000-2001. EL UNIVERSAL intentó encontrar a Meza durante la tarde de ayer en el consultado de Detroit. Nadie contestó en el (001 313) 9644515 o en el 9644522, teléfonos que figuran en la guía oficial de la cancillería.

Indagan millonario quebranto a SEP

La Secretaría de la Contraloría investiga un probable fraude en la Comisión Nacional de Libros de Texto Gratuitos por más de mil 300 millones de pesos, en el que el principal presunto responsable es Antonio Meza Estrada, ex secretario particular de Ernesto Zedillo y actual cónsul en Detroit.

Meza Estrada es investigado por un presunto quebranto al erario por más de 500 millones de pesos, cometido en 1998 y 1999 cuando era director general de la Conaliteg.

Para darnos una idea del presunto fraude, los mismos libros que el funcionario compró en 1999 a 8 pesos en promedio, actualmente se adquieren en 5 pesos.

Las pesquisas llegan hasta sus cercanos colaboradores, Humberto Blanco, ex subdirector general, posteriormente encargado de despacho; Ramón Aguilar, ex director de recursos materiales, y Pedro Javier Herrera Arias, ex coordinador editorial, y Roberto Galván, contralor interno, quienes se mantuvieron dentro de la institución hasta principios de 2001 y que presuntamente provocaron un daño patrimonial por más de 800 millones de pesos.

Lo anterior se indica en un estudio interno de la Comisión y los resultados de la "auditoría especial" realizada por la Secodam a finales del año pasado, a raíz de lo cual comenzó la integración del expediente para fincarles "responsabilidades".

Entre las irregularidades encontradas están el pago de sobreprecio del papel para elaborar los libros de texto a los proveedores, y el servicio de impresión, entrega de exceso de papel a los mismos, la contratación de servicios de transporte inexistentes o a precios más elevados a los del mercado, adjudicación de contratos a quienes hacían los libros más caros y adjudicación directa de compras que sobrepasaron el tope permitido por la Ley de Adquisiciones.

El anuncio que hace unas semanas hizo el presidente Vicente Fox de que este año se creará una biblioteca en cada una de las 750 mil escuelas de educación pública básica fue porque la actual administración de la Conaliteg, a cargo de Jorge Velasco, cambió las viejas prácticas y en lo que va del año ha ahorrado 430 millones de pesos.

El proceso de producción de libros

En un análisis interno de la actual administración de la Comisión, cuyo titular es Jorge Velasco, se explica que produce anualmente 170 millones de libros de texto gratuitos. De estos, 14 por ciento se elaboran en la planta propia que se encuentra en Querétaro, y el resto mediante la contratación de proveedores por medio de un proceso de licitación. Éstos son de dos tipos: Adquisición y Maquila. El primero abarca la compra de papel y cartulina al proveedor, impresión, encuadernación empaque y entrega de libros; en el segundo, la institución entrega el papel y el proveedor elabora el libro (impresión, encuadernación, empaque y entrega). El precio del papel y la cartulina representan 65 por ciento del costo total del libro.

Cabe señalar que la producción de libros es por ciclo escolar y éste no corresponde a un ciclo fiscal, dado que la elaboración se realiza en julio-agosto y termina en mayojunio del siguiente año.

El análisis elaborado por la Comisión corresponde a la producción de libros para los ciclos escolares 1999-2000, (año fiscal 1998 y 1999) 2000-2001 (año fiscal 1999 y 2000), 2001-2002 (año fiscal 2000 y 2001).

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Meza Estrada es considerado uno de los hombres más cercanos a Zedillo, era su secretario particular cuando fue titular de la SEP y durante su campaña a la Presidencia de la República en el 1994. Cuando el presidente Zedillo tomó posesión en diciembre de ese año lo nombró director de la Conaliteg, cargo que ocupó hasta diciembre de 1999. Hoy es cónsul titular en Detroit, Michigan.

Antes de dejar su puesto, licitó cerca de 40 por ciento de los contratos para la producción de libros del ciclo escolar 2000-2001 y dejó como encargado de despacho a Blanco, quien hizo las licitaciones restantes para el ciclo 2000-2001 y 65 por ciento del 2001-2002, aunque el único facultado para nombrar a un nuevo director era el Presidente.

Blanco estuvo al frente de la institución hasta marzo del 2001, cuando el presidente Vicente Fox nombró como nuevo director a Jorge Velasco.

En el análisis hecho por la actual administración de la institución se revisaron las compras de libros que realizó Meza Estrada para el ciclo escolar 1999-2000 y 2000-2001.

Entre lo que la administración de Meza pagó y lo que debió haber pagado por concepto de papel y cartulina en la producción de Libros del Alumno y Preescolar en modalidad de adquisición, en el ciclo escolar 1999-2000 y 2000-2001 en un muestreo hecho a la mitad de las órdenes de adquisición se encontraron diferencias por 79 millones 668 mil pesos.

Por concepto de sobrepeso de papel para elaborar los libros, en el mismo periodo, el colaborador de Zedillo pagó cerca de 2 millones 300 mil pesos de más.

Meza compró los libros de texto gratuitos en un promedio de 8 pesos por publicación, actualmente libros con las mismas características técnicas y la misma calidad de insumos fueron adquiridos por 5 pesos en promedio.

Eso significa, según el estudio señalado, que en esos dos ciclos escolares el entonces director de la Conaliteg provocó un presunto quebranto por 531 millones de pesos.

Según el documento y las actas de licitación hubo en ese periodo tres proveedores a quienes se les dio la mayoría de los contratos: Compañía Editorial Ultra, Encuadernaciones de Oriente y Offset Multicolor.

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Humberto Blanco fue encargado de despacho de la Conaliteg de enero del 2000 a marzo del 2001. Con Meza Estrada ocupó el cargo de subdirector general y actualmente Blanco es asesor del todavía director general de Aseguradora Hidalgo, Fausto Alzati.

Cuando estuvo al frente de la institución elaboró los libros de texto para el ciclo escolar 2000-2001 y ejerció 65 por ciento del presupuesto destinado al ciclo 2001-2002.

Según el análisis interno de la institución, durante la administración de Blanco se pagó a los proveedores un sobreprecio por el papel y cartulina por 83 millones de pesos. Y por sobrepeso de papel pagó un millón 270 mil pesos.

En promedio el funcionario, al frente de la institución compró el libro de texto gratuito a 9 pesos, cuatro pesos más que el mismo libro que adquirió la Conaliteg en el ciclo escolar 2002-2003.

Eso significa que causó al erario público un posible daño por 890 millones de pesos.

Resultados de Secodam

La Secretaría de la Contraloría realizó una "auditoría especial" a la Conaliteg de septiembre a diciembre del 2001, para revisar el ejercicio fiscal del 2000 y de enero a septiembre del 2001.

El objetivo, según el oficio No. UAG-311/19/02 fue "verificar que en la adjudicación de contratos para la adquisición de libros y para el servicio de transportación se hayan asegurado al Estado las mejores condiciones posibles en cuanto a precio, calidad, financiamiento y oportunidad".

El monto de las irregularidades encontradas en el ejercicio fiscal del 2000 y principios del 2001 apenas en una muestra seleccionada es por 132 millones 769 mil pesos. Como la muestra fue sobre la sexta parte de los contratos, se presume que el monto del las irregularidades en el 2000 ascendería a más de 800 millones de pesos, lo cual coincidiría con el cálculo hecho por la administración de la Conaliteg.

Por citar un ejemplo, en junio del 2000 la administración de Blanco adjudicó a la empresa Encuadernaciones de Oriente y Compañía Editorial Ultra contratos por un monto más elevado que el que les ofrecía, con las mismas condiciones, el impresor Grupo Serla, lo que "provocó un daño patrimonial de 920 mil 454 pesos".

La Auditoría Superior de la Federación, de la Cámara de Diputados también realizó una auditoría que apenas concluyó el 17 de junio y en las próximas semanas dictaminará una resolución. Las irregularidades encontradas coinciden con las del estudio interno de la Conaliteg y las de Secodam.

Secodam, como resultado de la revisión practicada, giró instrucciones para que inicie "la integración de los expedientes de responsabilidades de las irregularidades detectadas".

Actualmente la Contraloría Interna ya comenzó a citar para declarar a Mesa Estrada, Blanco, Aguilar, Arias y Galván, presuntos responsables del quebranto, para el desahogo de pruebas en el proceso interno. Una vez pasado ese proceso, la Conaliteg deberá, en su caso, elaborar las denuncias penales ante la PGR.

La actual administración de la Conaliteg, al eliminar las prácticas de administraciones anteriores como la compra a sobreprecio de los libros de texto, el año pasado les permitió ahorrar 240 millones de pesos. Cerca de la mitad se destinó a la compra de papel para el siguiente ciclo escolar y la otra parte se devolvió a la Secretaría de Hacienda. En este año ha ahorrado 430 millones de pesos.