Tres barcos de la Armada rusa llegarán mañana a La Habana, en la primera incursión de buques de ese país en aguas cubanas desde la desaparición de la Unión Soviética (1991), con el propósito de desarrollar la cooperación bilateral.

El cazasubmarinos "Almirante Chabanenko" entrará el viernes en La Habana escoltado por otras dos naves de guerra de apoyo, el "Iván Bubnov" y el "SB-406", del Mar Negro y de la flota del norte, indicaron a Efe fuentes diplomáticas rusas.

Las fuentes señalaron que se espera la llegada del vicealmirante Vladimir Korolov, comandante de la Armada Norte rusa, a bordo del "Almirante Chabanenko".

"La meta principal de la visita es el desarrollo de las relaciones de cooperación entre la Armada rusa y la Armada cubana, y de los lazos de amistad", indicó la fuente.

El diario Granma, órgano de prensa oficial del Partido Comunista de Cuba, informa hoy de la llegada de los buques "en horas de la mañana".

Los barcos permanecerán en la isla hasta el próximo día 23, aunque aún no se ha desvelado si realizarán maniobras en aguas territoriales de Cuba, situada a unos 160 kilómetros de Estados Unidos.

El "Almirante Chabanenko" participó recientemente en las maniobras conjuntas que Rusia realizó en Venezuela y también visitó Nicaragua.

Granma señala que "durante su estancia en la capital su tripulación cumplirá un plan de actividades que incluye la visita de cortesía al jefe de la Marina de Guerra Revolucionaria", vicealmirante Pedro Pérez Betancourt.

También visitarán la sede del Parlamento cubano, la Academia Naval Granma y otros lugares de interés histórico y cultural.

El portavoz de la Armada rusa, Ígor Digalo, declaró esta semana que los marinos rusos se reunirán con sus homólogos de la Armada cubana y el alcalde de la capital de la isla caribeña.

"Los cubanos tendrán la oportunidad de visitar los buques rusos. La visita de la flotilla rusa a La Habana es un importante paso práctico en aras del fortalecimiento y desarrollo de los contactos entre las Armadas de ambos países", agregó.

Además, los marinos rusos depositarán flores en los monumentos a José Martí y a los soldados soviéticos-internacionalistas.

Los barcos rusos llegan menos de un mes después de que el presidente de ese país, Dmitri Medvédev, realizara la primera visita oficial de un jefe de Estado de Rusia desde el viaje de Vladimir Putin en 2000 y en momentos en que las relaciones con EU no pasan por su mejor etapa.

Asimismo, en los últimos meses varios militares rusos de alto rango visitaron la isla, entre ellos el secretario del Consejo de Seguridad de Rusia, general Nikolai Patrushev, y el jefe del Estado Mayor de la Defensa Aérea del Ejército de Tierra ruso, teniente general Alexandr Máslov.

El viceprimer ministro ruso, Igor Sechin, ha realizado entre julio y noviembre cuatro viajes a Cuba -incluido el que realizó junto a Medvédev-, para entrevistarse con el mandatario Raúl Castro y encabezar la firma de acuerdos en áreas que van desde el níquel al sector automotriz, pasando por el petróleo, las comunicaciones o el turismo.

También hay acuerdos bilaterales en las áreas de educación, industria farmacéutica y biotecnología.

jigh