El especialista William Merrill, del Instituto Smithsoniano, de Washington, aseguró que hoy en día existen alrededor de seis mil idiomas en el mundo y unos diez millones de especies biológicas, de las cuales, al menos el 50 por ciento de ellas se extinguirán, antes de fin de siglo.

En el marco de la XX Feria del Libro de Antropología e Historia, que se realiza en el Museo Nacional de Antropología, del 18 al 28 de septiembre, se llevó a cabo el I Encuentro de Lenguas en Peligro con el tema Ante el quebranto de la diversidad lingüística: el caso de las lenguas indígenas americanas".

"Hay que recordar que hace 250 mil años, los humanos han existido y comenzaron a expandirse hace 70 mil años y posteriormente llegaron a América, para lo cual tuvieron que adaptarse a climas y demás factores", explicó el especialista estadounidense.

Destacó que la pérdida de la diversidad lingüística en gran medida fue a causa de la expansión del colonialismo europeo, que comenzó hace 500 años, aunque esto tuvo un impacto en todo el mundo.

Al respecto puso como ejemplo que cuando llegaron los europeos, específicamente en lo que antes era el norte de la Nueva España, que incluía Baja California Norte y Sur hasta Tamaulipas y a través de la frontera de California, muchas lenguas habían desaparecido antes de ser documentadas.

"En términos generales la desaparición de idiomas, se puede atribuir a dos factores, uno la muerte de todos los hablantes del idioma, y el segundo factor fue la política lingüística, tanto de México y Estados Unidos, pues ambos países trataron de eliminar las lenguas indígenas como parte de sus programas para construir grandes naciones", dijo Merrill.

Por su parte, el especialista José Luis Moctezuma, del Instituto Nacional de Antropología e Historia, comentó que las lenguas indígenas, ahora son llamadas lenguas minorizadas.

"Para referirse a las lenguas indígenas, casi siempre relacionamos el número de hablantes para conocer de su existencia, y el concepto de lengua minorizada, permite conocer la relación asimétrica que se establece, es decir el español es la lengua dominante en México frente a las lenguas indígenas", señaló.

Subrayó que todas las lenguas indígenas están en peligro de desaparecer, aunque hay dos tipos de procesos para su salvación, que es una aparente vitalidad entre las nuevas generaciones, así como realizar programas de conservación y esquemas más completos para revitalizar esas lenguas.

Apuntó que las lenguas con pocos hablantes están realmente en peligro de desaparecer, pues aunque hay algunas, como el otomí y mayo, que tienen muchos hablantes, su situación es bastante preocupante, por lo que es necesario crear programas para éstas y todas las que existen hoy en día sobrevivan.

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