Los institutos Nacional de Antropología e Historia (INAH) y Tecnológico de Mérida (ITM), se aliaron en la preservación de algunos edificios del área maya que fueron construídos hace mil 500 ó mil 700 años, y no obstante ello se mantienen en pie.

Ambos organismos están unidos por un novedoso proyecto que implica la generación de modelos digitales de los sistemas arquitectónicos prehispánicos, de un diagnóstico estructural de los mismos, así como elaboración de morteros (mezcla para la cimentación) lo más exactos a los originales.

Esta antigua civilización, que no ha sido igualada si se considera que las edificaciones modernas apenas alcanzan una vida útil de 100 años, de acuerdo con estudios recientes.

Esta iniciativa apoyada por el INAH, a través de su centro en el estado de Yucatán, se inserta dentro del Proyecto de Mantenimiento Mayor de cuatro sitios localizados en la Ruta Puuc (serranía en lengua maya): Uxmal, Kabah, Sayil e Xlapac, siendo el denominado Palacio de esta última zona arqueológica el que ha servido como prototipo para desarrollar los estudios antes mencionados.

Aunque la colaboración entre los institutos comenzó desde fines de 2007, en próximas fechas se firmará un convenio marco; sin contar que están por concluirse el primer modelo digital y la primera tesis realizada por estudiantes de la carrera de Ingeniería Civil del ITM, con base en el análisis de los marcos del Palacio de Xlapac.

El arqueólogo José Huchim Herrera -junto con la especialista Lourdes Toscano Hernández-, co-directora del Proyecto de Mantenimiento Mayor de la Ruta Puuc (zona en la que se ubican un centenar de sitios arqueológicos), comentó que gracias a todos estos análisis, y con base en los resultados, podrán diseñarse esquemas de conservación en este tipo de inmuebles.

Sobre los deterioros que presentan las estructuras mayas en observación, el ingeniero Manuel Efraín Morales Bojórquez, responsable de la línea dedicada a la generación de los modelos digitales, dio a conocer que "el paso del tiempo en todos los materiales constructivos de estos edificios, genera lo que podemos llamar `fatiga`, debido a las cargas que soportan."

"Sin que esto conlleve un riesgo de colapso, esta fatiga en los materiales genera que tarde o temprano ocurran asentamientos diferenciales, cambios de nivel en algunas estructuras que en su momento estuvieron perfectamente compensadas".

Sigue Preservan edificios milenarios/dos/compensadas".

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"Los antiguos mayas generaban basamentos, es decir, construían sobre una plataforma de roca. Debido a la `fatiga`, estas estructuras comenzaron a fallar y a presentar grietas; en ciertos edificios hemos observado desprendimientos por el crecimiento de árboles al interior, los cuales provocan esfuerzos para los que no estaba calculada la edificación", expresó.

En opinión del experto del ITM, adscrito al Departamento de Ciencias de la Tierra, un aspecto interesante es que parte de los conocidos como "arcos falsos", todavía queden en pie, pese a carecer de soporte; "es impresionante cómo han podido persistir a lo largo del tiempo".

En síntesis, se presentan fallas por fatiga, por asentamientos diferenciales del suelo, en elementos tales como arcos, basamentos, columnas, trabes (jambas y dinteles), también se observan desprendimientos en paredes que no soportan cargas y en donde no se utilizó mortero. No obstante todo lo anterior, "en general, las estructuras trabajan bien".

Como se citó, el Palacio de Xlapac fue seleccionado (por presentar daños comunes y por su sistema un poco menos complejo) para emprender este proyecto en una primera instancia, iniciativa en la que también participan los arquitectos Luis Llovera y Julián Cruz.

En ese sentido, se efectuaron levantamientos topográficos y nivelación de la poligonal que rodea al edificio, se colocaron "blancos" (marcas a manera de puntos de control) y se realizó el alzamiento topográfico de las caras del inmueble. Los resultados de estos análisis se obtuvieron en gabinete y permitieron la obtención de coordenadas y la construcción del modelo digital.

"El uso de estos modelos -continúo Efraín Morales-, que reproducen las anomalías que realmente tiene la edificación, permitirá realizar simulaciones de tales desplazamientos y/o deformaciones que nos lleven a entender el funcionamiento mecánico y estructural de los edificios de la Ruta Puuc".

La elaboración de morteros para la restauración de los edificios arqueológicos, con base en las propiedades físicas y mecánicas de los morteros mayas, merece especial atención pues, al parecer, éstos adquirían tal resistencia que llegaban a funcionar como un "todo" junto con la piedra.

A partir de la toma de muestras inalteradas para su análisis en laboratorio (pruebas físico-químicas y mecánicas para conocer su resistencia), "parece que todo apunta hacia la cal que utilizaban los mayas. Trabajaban con cal viva y existía todo un procedimiento para su obtención, pero también tratamos de determinar componentes adicionales de la mezcla".

José Huchim detalló que "hay materia orgánica que esperamos detectar por medio de los exámenes de la muestra.

Hemos llevado a cabo una restauración experimental (en el Grupo del Dios Pájaro de Uxmal) a partir de datos etnográficos y ahora sabemos que algunos morteros contenían cal viva, corteza de katzin (para dar tonalidad al mortero) y de chacah, así como algunas cactáceas. Así obtuvimos el lustre que tenían los estucos originales".

"Todo este trabajo de investigación permitirá, por ejemplo, darnos más elementos para intervenir los edificios, de tal manera que tengamos la certeza de que esta restauración va a garantizar una vida prolongada de los edificios".

cvtp