A menos de un día de que el presidente electo Vicente Fox dé a conocer el gabinete de Orden y Gobierno, el almirante Alejandro Maldonado Mendoza se perfila como el próximo secretario de Marina, en sustitución de José Ramón Lorenzo Franco.

Maldonado, quien es el actual oficial mayor de la Secretaría de Marina cumplió 48 años de servicios ininterrumpidos en la institución.

Pertenece a la misma clase que el actual secretario Lorenzo Franco (1952), con quien ascendió al almirantazgo el 20 de noviembre de 1994.

Es uno de los principales artífices del programa de modernización de la Armada de México.

Uno de los ejes centrales de dicho programa fue la renovación gradual de la flota naval encargada de intercepciones antinarcóticos en altamar.

Para ello la Armada de México empleó cerca de 800 millones de pesos en la construcción de seis cañoneros Clase Holzinger 2000, así como en la adquisición de 20 lanchas ultrrápidas H-90, de fabricación suiza, para intercepción marítima.

La estrategia para cumplir tal meta fue encargada al almirante Miguel Carranza, jefe del Estado Mayor Naval de la Armada de México, por instrucciones del almirante Maldonado Mendoza.

Entre los logros que se atribuyen a su administración como oficial mayor está el de haber incrementado la cobertura de vigilancia marítima y costera en las rutas catalogadas de mayor incidencia de narcotraficantes, como las del océano Pacífico y el mar Caribe.

Datos de la Armada de México indican que tal labor se tradujo en el decomiso de 52 mil 620 kilos de cocaína, más de 194 mil 18 kilogramos de mariguana, el aseguramiento de 282 embarcaciones menores, 284 motores fuera de borda (para lanchas ultrarrápidas).

A la administración de Maldonado Mendoza se debe también la construcción, en este sexenio, de tres bases navales (Ensenada, Baja California; Lázaro Cárdenas, Michoacán, y Tuxpan, Veracruz).