La historia de la Preparatoria Popular Tacuba (PPT) se remonta al movimiento estudiantil de 1968, salpicada de tintes violentos, movilizaciones y presiones políticas.

Esta entidad, junto con el Centro de Libre Experimentación Teatral y Artística (CLETA), constituye uno de los principales puntos de confrontación entre la comisión de la Rectoría de la UNAM y el Consejo General de Huelga (CGH).

La Rectoría se niega a aceptar que representantes del CLETA y de la PPT estén en la mesa de negociaciones, pues no son parte de la institución; el CGH, por su parte, argumenta que son universitarios y deben tener voz en el diálogo público.

El rompimiento entre la Rectoría y las preparatorias populares comenzó en 1984 cuando miembros de la PPT lanzaron una bomba molotov al Palacio Nacional, por lo cual la Universidad les retiró el registro.

?Chantajes de toda naturaleza?

Luego de 13 años, los planteles ?Fresno? y ?Lázaro Cárdenas? correrían el mismo destino. El 23 de abril de 1997 un grupo de entre 80 y 100 integrantes de ?Fresno?, encabezados por Agustín Villa, alias ?El Chiquilín?, golpearon a varias personas en la Facultad de Filosofía, en Ciudad Universitaria; Arturo Morales Chávez, alias ?El Oso? e integrante de la propia Tacuba acabó en el hospital.

Al día siguiente, el entonces rector de la UNAM, Francisco Barnés de Castro, declaró: ?Desgraciadamente desde hace muchos años la Universidad se ha visto sujeta a este tipo de presiones absolutamente en contra de su propia legislación y de la equidad con que debe realizarse el primer ingreso a la Universidad Nacional. Por diferentes mecanismos de presión estos grupos han conseguido lugares a base de chantajes de toda naturaleza.?

Las autoridades universitarias recurrieron a la vía legal para enfrentar el problema. Por ese hecho, el consejo Estudiantil Metropolitano (CEM), uno de los principales actores de la actual huelga, señaló el 28 de abril de 1997 que no creía en un ?acto de torpeza política? de Agustín Villa ni en las acciones legales asumidas por la Rectoría.

?En la golpiza y la posterior campaña de ataques no sólo a ?El Chiquilín? sino sobre todo a la Preparatoria Popular Fresno, se encontró el marco perfecto para justificar ante la opinión pública la pérdida del llamado ?pase automático? y evitar las protestas estudiantiles.

Hace dos años las prepas populares quedaron totalmente separadas de la UNAM y el pase automático desapareció. Ambas son ahora demandas del CGH en 1999.

De acuerdo con un artículo de Jorge Villamil, director de la primera preparatoria popular en México y actual académico del CCH Azcapotzalco, publicado en Unomásuno el 15 de marzo de 1992, los planteles se han visto afectados por la infiltración, la provocación y la violencia siempre ha estado presente.

?Han sido, a veces, escuelas en todos los sentidos de la palabra. Su historia lo prueba, pero también se han convertido, deliberadamente o no, en centros de proselitismo o, peor aún, en refugio del vandalismo político.?

La primera preparatoria popular se llamó Liverpool, cuyos acuerdos con la Universidad se firmaron en julio de 1968. Surgió bajo el auspicio del grupo estudiantil ?Miguel Hernández, que demandaba mayor número de plazas en la Escuela Nacional Preparatoria.

?Todos entran, todos salen?

En un informe elaborado por la Comisión Especial del Consejo Universitario en 1992, se establece que la incapacidad del sistema de educación media superior para responder a una explosiva demanda de servicios educativos, en particular de un segmento de población particularmente urbano con expectativas de movilidad social, propició el movimiento que en 1968 originó a la preparatoria popular.

Según Villamil, quien formó parte de la Comisión de Encuentro que creó el ex rector Barnés de Castro, los significados posibles de ?preparatoria popular? serían: Uno equivalente al ?todos entran, todos salen?; otro relativo a que se refiere a la exaltación y dignificación de los intereses del pueblo, y el tercero se orientaría más por la composición social del alumnado que se pretenda educar, los sectores marginados de la población.