PORT HUENEME, California.— Funcionarios consideran que un albergue temporal establecido en una base militar en California podría llenarse la próxima semana cuando sean enviados ahí niños centroamericanos que ingresaron a Estados Unidos sin permiso, mientras se vive un incremento de cruces ilegales.

Durante una visita sumamente regulada a la instalación el jueves en la Base Naval del Condado de Ventura, un funcionario de gobierno dijo que la cifra de adolescentes albergados en la bodega de 3 mil 900 metros cuadrados, convertida en refugio, podría incrementarse a más del triple al inicio de la próxima semana.

Kenneth Wolfe, un vocero de la Administración para Niños y Familias, del Departamento de Salud y Servicios Sociales (HHS por sus siglas en inglés), señaló que no podía confirmar el cálculo, ya que “los números cambian cada hora”.

El albergue es uno de tres planificados para establecerse en bases militares en California, Oklahoma y Texas después de un aumento en el número de niños atrapados cruzando la frontera, mayormente provenientes de Centroamérica. Han sido aprehendidos más de 47 mil menores en la frontera mexicana desde el inicio del año fiscal en octubre.

En el albergue de California se han colocado literas y comedores adicionales para los niños. Se crearon canchas de futbol con superficie de tierra para que jueguen en el exterior, y muchos están emocionados por mirar los juegos de la Copa del Mundo por televisión, dijo un supervisor del albergue. No se permitió a los reporteros hablar con los menores de entre 13 y 17 años de edad.

En tanto, el procurador general de Texas, Greg Abbott, solicitó 30 millones de dólares al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para el envío inmediato de recursos a fin de reforzar la seguridad en la frontera.

En una carta al secretario de Seguridad Nacional, Jeh Johnson, Abbott expresó su preocupación de que el creciente flujo de menores de edad indocumentados que cruzan solos desplace el enfoque de la Patrulla Fronteriza y debilite la seguridad. (AP y Notimex)