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JOHANNESBURGO.— Enrique Peña Nieto, presidente de México, participará este martes —junto con otros 110 jefes de Estado y de Gobierno— en los funerales del ex mandatario sudafricano Nelson Mandela.

La ciudad durmió bajo una intensa lluvia, con frío. Los suburbios de Johannesburgo y Pretoria se mantuvieron en silencio. Carteles con la imagen de Mandela y la leyenda “te amamos Madiba” inundan las calles pobres de estas ciudades.

El Presidente de la República arribó ayer al filo de las 22:30 horas (14:30 de la Ciudad de México) al Aeropuerto Internacional de Lanseria, ubicado al norte de Johannesburgo.

Héctor Valezzi, embajador de México en Sudáfrica, y Carlos de Icaza, subsecretario de Relaciones Exteriores, recibieron la comitiva presidencial.

Al jefe del Ejecutivo federal sólo lo acompañan en esta visita el canciller José Antonio Meade e integrantes del staff de Los Pinos. “Era trascendental, México tenía que estar aquí”, dijo en una plática informal el presidente Peña Nieto durante el recorrido.

Así, tras 22 horas de vuelo, el Presidente de México arribó, a bordo del avión presidencial TP-01, a Sudáfrica para participar en los funerales de Estado que se ofrecerán hoy al mediodía —la madrugada de México— a Mandela.

En su periplo el presidente Peña Nieto realizó dos escalas durante este viaje. Primero en territorio de Guyana Francesa y posteriormente en Costa de Marfil.

Durante esta última escala, el Presidente se reunió en privado, durante una hora, con Adama Toungara, ministro de Petróleo y Energía de Costa de Marfil.

De acuerdo con la Presidencia de la República, el funcionario marfileño expresó su reconocimiento por el impulso de las reformas estructurales que vive México.

En la ceremonia oficial que arrancará a las 11:00 horas local participarán como oradores los mandatarios de Sudáfrica, Estados Unidos, Brasil, Cuba, Namibia e India, así como el vicepresidente de China y el secretario general de las Naciones Unidas.

Meade firma libro de condolencias

Antes de viajar a Sudáfrica, para los funerales del ex mandatario de esa nación, Nelson Mandela, el secretario de Relaciones Exteriores, José Antonio Meade, firmó el libro de condolencias que estableció en la Cancillería mexicana la embajada de ese país.

En su mensaje, que abre el libro ubicado en el vestíbulo de la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), calificó a Mandela como “símbolo mundial de la libertad (y) representante de los mejores valores de la humanidad” .

El canciller recordó que México fue uno de los primeros países que visitó Mandela al recobrar su libertad en 1991.

Lo hizo en reconocimiento a la oposición firme que México siempre mantuvo contra el apartheid y con esa visita el ex mandatario sudafricano marcó la pauta para el acercamiento y posterior establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países.

“México valorará siempre las grandes contribuciones de Nelson Mandela a la justicia social, a la reconciliación, a la paz y al respeto por la dignidad humana. Descanse en paz Nelson Mandela” , señaló Meade Kuribreña en sus condolencias.