Gobierno nipón pierde el control de planta nuclear
FUKUSHIMA. Personal médico mide la radiación de los habitantes. (Foto: EFE )
TOKIO (Agencias).— Japón afrontaba hoy una catástrofe nuclear, al verse obligado a detener los esfuerzos para retomar el control de la planta Fukushima Daiichi debido al aumento en los niveles de radiación.
El jefe del gabinete japonés Yukio Edano
dijo esta mañana en Tokio que los trabajadores que luchaban por
controlar la planta dañada por el terremoto y el tsunami del viernes
pasado tuvieron que ser evacuados.
El diario estadounidense The Washington Post
reportó en su edición online que nuevas evaluaciones de la explosión en
el reactor 2 de la planta nuclear de Fukushima Daiichi suscitaron el
temor de que puedan empezar a liberarse grandes cantidades de radiación.
Según
el reporte, la explosión probablemente dañó la principal barrera
protectora del núcleo de uranio de uno de los seis reactores de la
planta; de ser cierto, sería la primera vez que algo así sucede desde la
catástrofe de Chernobil en la entonces Unión Soviética, hace 25
años. La crisis en Fukushima pareció agravarse cuando los operadores del
complejo dijeron que una serie de explosiones e incendios causó un
agujero en el edificio que aloja uno de los reactores, lo que implica
que combustible nuclear utilizado quedó expuesto a la atmósfera.
Las
autoridades afirmaron que 70% de las barras de combustible en uno de
los seis reactores en la planta tenían daños considerables. Por su
parte, la agencia noticiosa oficial de Japón, Kyodo, informó que 33% de
las barras de combustible en otro de los reactores también se
encontraban dañadas.
Las autoridades anunciaron que recurrirían a
helicópteros y camiones de bomberos para continuar arrojando agua sobre
la planta, en una acción desesperada por enfriar los reactores y evitar
fugas de radiación. Según Kyodo, el nivel de radiación se elevó
por un momento hasta los 6 milisievert (unidad que mide la radiación
absorbida por el tejido humano) por hora en la planta, tras observarse
humo en el reactor 3.
La crisis nuclear ha provocado una alarma
internacional y opacado la tragedia humana causada por el doble desastre
natural del viernes, que prácticamente pulverizó el litoral noreste de
Japón. La cifra oficial de muertos hasta ahora es de tres mil 373 y la
de desaparecidos de 7 mil 558. Una nueva réplica del sismo, hoy, alcanzó
seis grados.
Mientras tanto, el presidente de la autoridad nuclear francesa, André-Claude Lacoste
aseguró ayer que la central de Fukushima alcanzó el nivel 6 de alerta
nuclear, el segundo más grave de la Escala Internacional de Sucesos
Nucleares y Radiológicos. El nivel 7, el más alto en dicha escala, fue
el que sufrió la central de Chernobil, que es el único caso registrado
hasta el momento de accidente grave.
Pero Japón insistía en que la
crisis de sus plantas está en nivel 4; es decir, de consecuencias
locales. El nivel 6 (accidente serio) implica una liberación
considerable de material radiactivo y puede requerir aplicar
contramedidas. (Ver tabla). El jefe de la Agencia internacional de
Energía Atómica, el japonés Yukiya Amano, criticó por primera vez
el flujo informativo de la agencia y las autoridades japonesas: “La
comunicación tiene que ser reforzada”. Pidió información más rápida y
detallada, y señaló que la situación aún era diferente a la de
Chernobil.
Luego de que el viento llevó hacia Tokio bajos niveles
de radiación hubo pánico, huidas y filas para adquirir productos
básicos. Funcionarios en la capital —a 240 km al sur de las
instalaciones averiadas— dijeron que la radiación ahí era anoche 10
veces superior a la normal, pero negaron que represente una amenaza para
la salud humana.