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The Coca-Cola Company ganó uno de los litigios más largos de la industria refresquera en el país al lograr que la Suprema Corte de Justicia de la Nación le concediera un amparo contra la multa que le fijó, hace 10 años, la Comisión Federal de Competencia (CFC) al considerar que incurrió en prácticas monopólicas en el mercado local.

La CFC multó desde el 2000 con 10.5 millones de pesos a cada una de las embotelladoras que tiene Coca Cola en el país. La sanción fue la máxima contemplada por la Comisión, en la época, para quien incurriera en prácticas monopólicas.

La multa fue el resultado de una investigación que llevó a cabo la Comisión a partir de una denuncia que presentaron Pepsi-Cola Mexicana, Embotelladora Aga, entre otras, por la presunta comisión de prácticas monopólicas por parte de Coca Cola, en el mercado de distribución y comercialización de bebidas carbonatadas.

Las empresas alegaban que Coca Cola no permitía a tiendas vender otros refrescos que no fueran los de su marca.

Después de investigar el caso, la Comisión llegó a la conclusión de que, efectivamente, Coca Cola exigía a tiendas del país que sólo vendieran su producto y no ofertaran otro tipo de bebida carbonatada, y por lo mismo multó a sus embotelladoras.

Inconformes con esta medida, The Coca-Cola Company y sus embotelladoras promovieron juicios de amparo contra dichas multas, porque alegaron que la CFC dictó su resolución sin pruebas que acreditaran el dicho de Pepsi y de las demás refresqueras que la denunciaron.

Después de pasar por varias instancias, a lo largo de un juicio que duró diez años, finalmente la Primera Sala de la Suprema Corte de Justicia de la Nación, a propuesta del ministro José Ramón Cossío, le concedieron la razón a Coca Cola y otorgaron un amparo para que la CFC reponga el procedimiento sancionador y admite pruebas periciales que ofreció la compañía para defenderse.

Con base en esta decisión, registrada en el amparo 2127/2009, la CFC tendrá que dejar sin efecto sus multas y reabrir el proceso contra Coca Cola. La Comisión deberá decidir pero ya con base en las pruebas aportadas, si vuelve o no a sancionar a Coca Cola.

En su sentencia los ministros de la Corte establecieron que, tratándose de procedimientos sobre posibles prácticas monopólicas de grupos económicos, la Comisión Federal de Competencia puede iniciar las investigaciones en relación con cada una de las entidades que forman parte de ese grupo embotellador, ya que con el inicio del procedimiento aún no se les imputa ninguna responsabilidad en lo particular.

Por lo que, precisaron, será hasta el momento de emitir la resolución que ponga fin al procedimiento, que la Comisión deberá acreditar la responsabilidad individual y concreta de cada una de las empresas refresqueras, para imponerles las sanciones que correspondan.