De acuerdo con un documento de Banamex, la empresa Bimbo, dirigida por Daniel Servitje, está en un momento coyuntural de su historia ya que "eventualmente deberá tomar una decisión respecto de si enfoca sus esfuerzos hacia consolidarse como líder mundial de panificación o si opta por una participación más amplia en el negocio de alimentos en México".

En semanas recientes trascendió que Grupo Bimbo y Grupo Lala firmaron una asociación limitada, denominada Innovación en alimentos. Esta alianza buscaría desarrollar, producir y distribuir bebidas lácteas. La firma de panes y pastelillos ha negado la posibilidad con analistas, pero tampoco ha hecho un pronunciamiento claro ante sus inversionistas en las Bolsa Mexicana de Valores, por lo que la idea no está descartada del todo.

El panorama se complica

Pero el lunes pasado, un grupo de acreedores ingleses y estadounidenses anunció en Nueva York que solicitó la quiebra de la Compañía de Alimentos Fargo, empresa líder en panificación en Argentina y de la que Bimbo posee 20% de las acciones.

Otro socio importante en esta panificadora sudamericana es el empresario mexicano Fernando Chico Pardo, director de Aeropuertos del Sureste (ASUR) y del Fondo de Inversión Promecap.

En un comunicado a la Bolsa Mexicana de Valores (BMV) enviado ayer, Bimbo calificó de improcedente la acción de este grupo de acreedores y dijo que la petición "no tiene más objeto que interferir con los procedimientos concursales existentes en la República de Argentina".

La firma mexicana aseguró también que "se defenderá vigorosamente contra los procedimientos" que han emprendido los citados acreedores. Así, en el marco de una naciente disputa legal con los acreedores de Fargo, Bimbo enfrentará también una decisión estratégica de gran alcance.

De acuerdo con estimaciones hechas por Eduardo Estrada, analista de Banamex, si Grupo Lala y la marca del osito decidieran llevar más allá su alianza, las ventas conjuntas de ambas serían alrededor de mil 100 millones de pesos anuales; el estimado se hizo con base en las cifras reportadas en 2005. Estos ingresos serían 45% más que la facturación de Bimbo en ese mismo año.

Entre las ventajas competitivas que obtendría Bimbo por la adquisición de Lala estarían las siguientes: Ingreso a un segmento de mercado (lácteos) con mayor potencial de crecimiento que el de panes, así como el desarrollo de ahorros y sinergías en la distribución, pero habrá que esperar. (DAJ)