A partir de este año, la huella de Converse sale de la capital del país.

Los poseedores de la licencia de la compañía estadounidense, los empresarios del ramo textil que encabeza José Zaga, establecen sociedades con comerciantes de distintas ciudades interesados en llevar la marca a su localidad, comenta Sara Cuéllar, vocera de los representantes comerciales.

Los primeros tres puntos de venta, tiendas especializadas que sólo venden artículos Converse, se abrieron en Torreón y Saltillo, Coahuila, y Monterrey, Nuevo León, explica, pero hay negociaciones para llegar a otras plazas. Además de la expansión geográfica, la firma está en proceso de ampliar su oferta de productos en tiendas departamentales, sector que encabezan El Palacio de Hierro y Liverpool. De igual forma, expande su catálogo con productos para los distintos miembros de la familia, desde los bebés hasta sus padres, con la inclusión de líneas confeccionadas por diseñadores italianos en exclusiva para el mercado mexicano.

Hace dos años los licenciatarios diseñaron un plan publicitario con el fin de revivir una marca recordada por los mexicanos mayores de 40 años gracias a sus momentos de gloria en los años 70 y 80. Este resurgimiento en México coincide con la venta de Converse Inc, basada en Massachusetts, a Nike en septiembre de 2003. La transacción ascendió a 305 millones de dólares, de los cuales 246.2 millones, lo constituyó el valor de la marca.

En diciembre, Nike informó que los productos Converse eran responsables de 3 por ciento de la demanda que tuvieron sus artículos en el trimestre concluido en noviembre pasado, y de 15 por ciento del crecimiento de la demanda en los primeros seis meses del año. Internacionalmente, Nike opera la división Converse por medio del modelo de licencias, el cual le reporta mayores márgenes y menores gastos.

México es el cuarto mercado más importante de Converse, de acuerdo con Cuéllar, sólo después de Japón, Estados Unidos e Italia. En los dos últimos años, las ventas han crecido 60 por ciento arriba de las expectativas, asegura, pero no ofrece cifras. Los representantes mexicanos amplían la oferta hacia artículos más económicos, como prendas de vestir.