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Una huelga amenaza las operaciones de Grupo Comercial Chedraui en Estados Unidos y, por ahora, 100 organizaciones civiles realizan un boicot contra sus tiendas El Súper ubicadas en aquél país, debido a salarios y prestaciones bajos, despidos injustificados, explicaron representantes de las asociaciones.

Este problema se suma a las denuncias —difundidas por EL UNIVERSAL en mayo de 2014— contra el grupo de Alfredo Chedraui Obeso por ofrecer comida en mal estado en sus tiendas estadounidenses, así como otros problemas de salubridad, que en conjunto representaron 179 violaciones en 16 establecimientos, según determinaron las autoridades de 3 condados.

Chedraui rechazó comentar a este diario sobre ambos problemas por tratarse de manera directa con el sindicato, en tanto que analistas ven riesgos para la empresa e incertidumbre por la poca claridad del caso.

La Coalición por un mejor El Súper, formado por los actuales inconformes, busca impactar 10% las ventas de Chedraui en la región al primer trimestre de 2015, pues considera que busca trasladar a ese país los bajos salarios que la empresa da en México.

La empresa de origen veracruzano cuenta con 49 tiendas en Estados Unidos que aportaron 22.8% de los ingresos netos del grupo en 2014. De enero a diciembre del año pasado, Chedraui vendió 16 mil 176 millones de pesos en la Unión Americana.

El problema inició cuando el 27 de septiembre de 2013 venció el contrato laboral de sindicalizados de El Super, por lo que The United Food & Commercial Workers International Union (UFCW) intentó negociar, pero Chedraui lo rechazó y presionó a empleados para votar contra el sindicato.

Lo anterior fue relatado en entrevista por Rigo Valdez, vicepresidente de UFCW, quien aseguró que Carlos A. Smith, presidente y director general de El Super, hostigó a los empleados sin tener éxito.

“Desde mayo de 2014, Chedraui no ha querido negociar y por esa razón iniciamos el boicot. Estamos usando sitios en internet como www.boycottelsuper.org, también realizamos protestas enfrente de las puertas de 22 de las tiendas”, comentó.

El representante del sindicato explicó que su objetivo es reanudar las negociaciones con la empresa, aunque el boicot comenzó ante la negativa de Chedraui el pasado 20 de diciembre y el plan es extenderlo, pese a despidos injustificados que han denunciado ante autoridades federales.

Documentos en poder de este medio muestran que se levantó un cargo contra el empleador Carlos Smith, director general de Bodega Latina Corporation / El Súper en la Junta Nacional de Relaciones de Trabajos de Estados Unidos el 21 de enero de 2015.

Rubén Rodríguez, director ejecutivo de Pueblo y Salud, organización que lucha por derechos de migrantes, comentó que analizan una huelga para detener las operaciones en el grupo en el país, aunque representaría frenar los ingresos de cientos de familias.

“Hay riesgo de un paro por parte de los trabajadores, ya se había tomado un voto de huelga y se había autorizado, pero esto también es fuerte para los trabajadores”, destacó.

Pese al crecimiento de Grupo Comercial Chedraui en el mercado estadounidense, Rodríguez explicó que uno de los principales problemas es que los salarios pagados por la mexicana a los trabajadores son más bajos que el promedio del mercado e incluso las prestaciones están debajo de lo establecido por la ley.

De acuerdo con la UFCW, el salario que reciben como tope los trabajadores de El Súper ronda los 12 dólares por hora, mientras que en otros supermercados como Food 4 Less el pago mínimo es de 17.55 dólares por hora.

Otro de los problemas considerados por el sindicato estadounidense se debe a que la empresa da una garantía de 32 horas a la semana para cada empleado, mientras el promedio en el sector es de 40 horas, lo cual permite un ingreso semanal suficiente para cubrir necesidades básicas.

Isela Gracian, vicepresidente de la East LA Community Corporation, organización que apoya a familias latinas con planeación financiera y de vivienda, comentó que su asociación fue una de las primera en integrarse al boicot contra El Súper, tanto por las violaciones en salubridad como por las malas condiciones laborales.

“Hemos alcanzado 30 mil personas con el boicot y cada vez más habitantes nos apoyan, las personas ya no compran en El Súper, manifestó.

Jesús Velázquez, gerente de relación con inversionistas de Grupo Comercial Chedraui, dijo que “la posición de la empresa es que no haremos declaraciones sobre el tema” y explicó que la situación se verá con el sindicato, luego de ser cuestionado por este medio sobre el impacto para sus operaciones y su perspectiva sobre el problema en Estados Unidos.

Analistas consultados comentaron que es necesario conocer los detalles legales para determinar si habrá un impacto real en las ventas y coincidieron en que el problema no es menor y podría repercutir tanto en imagen como en el flujo de Chedraui.

“En este momento la acción no ha tenido reacción alguna, incluso sigue positiva, pero apenas se está comentando. Habría que analizarlo para poder emitir estimaciones y lo mismo pasaría si se extendiera, los detalles que consideran las regulaciones en Estados Unidos son importantes”, comentó Areli Villeda, especialista de retail en Banco Multiva.

Para Carlos Hermosillo, analista de Actinver Casa de Bolsa, los problemas salariales en Chedraui podrían tener relación con los aumentos en empresas como Walmart en el vecino país.

“La contribución para Chedraui de Estados Unidos está cerca de 23%; entonces, se debe ver a qué se refieren con impactar 10% de las ventas. Se debe conocer qué piensa la empresa y si habría algo de que alarmarse o un tema delicado en cuanto a sus empleados”, indicó el experto.

José María Flores, de Banco Ve Por Más, resaltó que este tema debe de analizarse con cuidado, ya que el impacto puede extenderse a las 49 tiendas del grupo y una negociación de los salarios impactará en los flujos.

“Si las negociaciones implicarán un alza salarial, estaría pegando a la operación, entonces es un tema en el que debemos mantenernos al pendiente y ver el impacto”, añadió.