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Los usuarios de telefonía móvil, principalmente de prepago, han dejado sus líneas a causa de sus bajos ingresos y no tienen la posibilidad de reemplazar el servicio con otro, coincidieron analistas del sector de telecomunicaciones.

Esto ha llevado a que empresas como Nextel y Telefónica México perdieran un millón de clientes durante el segundo trimestre de 2014, seguidas por América Móvil con 683 mil clientes menos que el mismo trimestre del año anterior.

Sin embargo, el director general de The Competitive Intelligence Unit (CIU), Ernesto Piedras, recordó que durante el cuarto trimestre de 2011 Telcel eliminó súbitamente 5.3 millones de líneas de su contabilidad, explicando que eran usuarios que no habían utilizado su línea por un determinado periodo, el cual la empresa no especificó.

Telefónica perdió más de 700 mil líneas móviles en el mismo cuarto trimestre de 2011.

“Es preocupante, porque es un mercado que cerró a mediados del año con una teledensidad de 87% y con un ingresos por usuario (ARPU) estancado, cuando deberíamos de estar por arriba del 100%”, subrayó Piedras.

Según el director de The CIU, temas como la economía global y local, y el ajuste de usuarios de bajo consumo de las empresas, han llevado a que disminuya el número de líneas de telefonía móvil.

“Veo varios factores: uno es el continuo estancamiento macroeconómico. El bolsillo no está ayudando al desempeño del sector, no hay generación de empleo, no hay mayor derrama salarial y eso ya se sabe; contiene el ARPU, que venía incrementando, eso suma al corte de líneas”, explicó Piedras.

En un comparativo entre el primero y segundo trimestres del año, Piedras detalló que Telcel perdió en los tres primeros meses 0.22% líneas móviles y 2.8% en el segundo trimestre; Telefónica perdió 4.95% en el primer semestre del año y en este segundo trimestre ganó 4.75% respecto al primer trimestre de 2014; Iusacell había ganado 9.25% en el primer trimestre del año y en este segundo trimestre 2.8% respecto al trimestre anterior, mientras que Nextel había perdido 6.5% en el primer trimestre y -4% en el segundo trimestre de 2014.

Adicionalmente, dijo que el continuo ajuste de usuarios de bajo consumo que han llevado a cabo Telcel y Telefónica México también ha impactado en el número de usuarios.

Pérdidas

Aunado a lo anterior, haciendo un comparativo del segundo trimestre de 2014 contra el mismo trimestre del año pasado, tenemos que Nextel perdió un millón de clientes durante el segundo trimestre de 2014, al pasar de 3.9 millones en el segundo trimestre de 2013 a 2.9 millones a la fecha, y Telefónica México lo hizo en un millón 158 mil usuarios, al cerrar el segundo trimestre con 19 millones de clientes, comparados con los 20.2 millones que tenía en el mismo trimestre del 2013.

“Vamos a seguir tomando medidas para mejorar nuestros resultados en México, incluyendo la optimización de nuestros canales de distribución y la puesta en escena de nuestros servicios 3G para atraer más eficazmente a nuevos clientes”, expresó Nextel en su reporte tras la baja de usuarios reportada a junio de 2014.

Por su parte, Telcel dejó de contar con 683 mil usuarios al cerrar el segundo trimestre de este año, con 71.2 millones de clientes comparado con los 71.9 millones de usuarios que tenía en el mismo periodo del año anterior.

De acuerdo con el reporte de la filial de América Móvil al segundo trimestre de 2014, los menores usuarios se dieron en el segmento de prepago, que son aquellos usuarios que realizan recargas periódicas de saldo, con 2.1% menos comparado con el mismo periodo de 2013.

Respecto a Iusacell, se desconoce el número de clientes que tuvo a junio, por ser una empresa privada y sólo es posible hacer el comparativo al conocer los datos totales del segmento de telefonía móvil que reporta trimestralmente el IFT.

Piedras agregó que en el caso de Telcel parte de su pérdida de usuarios se debe a la reforma constitucional en telecomunicaciones.

“Está sumando mucho empeño de diferentes maneras para eliminar su preponderancia, y aunque esto no es dramático, la empresa comenzó a aplicar ese criterio de ‘no consumo’ para retirar a sus clientes, cosa que ya había hecho dos años”, indicó el directivo de The CIU.

Fluctuaciones

Por su parte, el analista en telecomunicaciones, Ramiro Tovar, comentó que tanto la situación económica como la inestabilidad de algunos usuarios de prepago pueden ser causas por las que disminuyó el número de clientes de las empresas de telefonía móvil durante el segundo trimestre de 2014.

“Hay usuarios intermitentes que pueden ser líneas que no se están utilizando y está correlacionado con el crecimiento de la economía, aunque tener una línea móvil es algo indispensable para la mayoría de la población”, destacó el experto.

Las líneas móviles que dejaron de ser reportadas por las empresas son, generalmente, resultado del desuso de las mismas tras un periodo de entre seis meses y un año.

Así, las líneas que no se utilizan son dadas de baja por los operadores y éstas son las que se eliminan de sus estadísticas de usuarios sin que tenga un costo para el cliente.

Más del 80% de los usuarios en México cuenta con telefonía móvil en la modalidad de prepago, ya que tiene ventajas como el hecho de que el usuario no requiere de una tarjeta de crédito para dar de alta la línea móvil y únicamente recarga el saldo que requiere utilizar sin tener que pagar mensualmente una misma cantidad al operador móvil.

En el caso de pospago, el usuario paga una tarifa mensual determinada, debe firmar un contrato con un plazo definido de uso de los servicios, que puede ser uno, dos o más años, y la tarifa puede incrementarse en caso de que el usuario haga uso intensivo de su línea.

Los usuarios de pospago pueden pagar su equipo en cargos diferidos y, en caso de querer dar por terminado el contrato, únicamente deben cubrir la diferencia restante del costo del teléfono para finiquitarlo.

Ley impactará en precios y servicio

Aunque la reforma y la Ley Federal de Telecomunicaciones y Radiodifusión ya entraron en vigor, será hasta el segundo semestre del año cuando se vea reflejado su efecto en la penetración de telefonía móvil, agregó Ramiro Tovar.

“Los siguientes dos trimestres serán reveladores sobre los primeros efectos que tendrá la nueva legislación”, indicó el analista.

A nivel regional, México es de los países de América Latina con menor penetración de telefonía móvil, al contar con 85.84 líneas de este tipo de telefonía por cada 100 habitantes, mientras que países como Argentina, Brasil, Chile, Uruguay y Guatemala superan las 100 líneas móviles por cada 100 habitantes, de acuerdo con cifras de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) a 2013.

Por ello, Tovar mencionó que el sector está a la expectativa de tres cambios que se podrían dar en la estructura del mercado y que serán determinantes para lo que resta del año.

Citó las implicaciones de la situación económica de Nextel en el ámbito global; si Iusacell será o no adquirida por Telefónica México o algún otro interesado, y cuál será la naturaleza en la desincorporación de activos de América Móvil, detalló el analista.

Ofertas móviles

Las empresas de telefonía móvil han lanzado diversas ofertas al mercado de prepago, con el propósito de atraer clientes.

No obstante, los usuarios consideran que las tarifas son altas. De acuerdo con encuesta de Parametría, de abril pasado, 57% de los participantes dijo que el servicio de telefonía celular les parece caro.

Como parte de su oferta de prepago, Telcel cuenta con el plan Amigo Tú, a través del cual ofrece una tarifa de 0.98 pesos el minuto, el MB o el mensaje de texto (SMS).

Sin embargo, anteriormente sólo contaba con Amigo Óptimo, cuyatarifa base por minuto era de 2.98 pesos, dos pesos por MB y 0.88 pesos por mensaje de texto.

Estas dos últimas tarifas eran también aplicables a la oferta por segundo, donde se cobraba 0.033 pesos el segundo.

En el caso de Iusacell, cuenta con tarifas en llamadas de voz de entre 1.98 pesos por minuto y 4.80 por minuto, dependiendo de la cantidad que abone el usuario.

Recientemente, Nextel lanzó el servicio de prepago, donde el uso de radio por segundo tiene un precio de 0.01 pesos el minuto; en telefonía móvil en México, Estados Unidos y Canadá es de 2.50 pesos y cada mensaje de texto nacional tiene un costo de un peso.

La oferta de Telefónica México consiste en paquetes de prepago y, aunque la empresa fue consultada para conocer el costo del minuto o segundo de voz, SMS e internet, no hizo comentarios.

En este sentido, Abel Hibert, ex comisionado de la extinta Comisión Federal de Telecomunicaciones (Cofetel), apuntó que los usuarios no verán de manera inmediata una baja en los precios a causa de las reformas en telecomunicaciones.

Resaltó que hace falta que se ponga en marcha la regulación relacionada con temas como la eliminación de larga distancia nacional, que se dará en enero del próximo año, o la compartición de infraestructura, un tema que está siendo analizado por el Instituto Federal de Telecomunicaciones.

“Hasta que no veamos que se llevan a cabo algunas acciones regulatorias, no veremos una baja en precios, la cual, además, no será inmediata”, advirtió Hibert.