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FRÁNCFORT.— El Banco Central Europeo redujo el jueves las tasas de interés a mínimos históricos, lanzó una serie de medidas para proveer de dinero a la lenta economía de la zona euro y prometió que hará más en caso de que sea necesario para combatir el riesgo de una deflación como la de Japón.

La entidad redujo la tasa de depósitos a un día a -0.10 por ciento, recortó la principal tasa de refinanciamiento a 0.15% y bajó la tasa marginal de crédito, o tasa de préstamos de emergencia, a 0.40%.

La tasa negativa implica que por primera vez el BCE cobrará a los bancos por dejar fondos inmovilizados, en un intento por forzarlos a traspasar los recursos hacia empresas pequeñas y medianas.

El banco no implementó compras de activos a gran escala, por ahora, pero el presidente del BCE, Mario Draghi, dijo que se aplicarán más acciones si es necesario.

Draghi delineó un plan de 400 mil millones de euros (544 mil 860 millones de dólares) a cuatro años, dando un incentivo para otorgar préstamos en la zona euro a bancos que habían contenido créditos debido a las inminentes pruebas de solvencia a la industria.

“Estamos en un mundo completamente distinto” , declaró Draghi en una conferencia, citando la “baja inflación, una débil recuperación y débiles dinámicas monetarias y de crédito”.

El paquete, adoptado por unanimidad por el consejo del BCE, apunta a aumentar el crédito a la “economía real”, afirmó.

Otras medidas incluyen extender la duración de la liquidez barata ilimitada para bancos de la zona euro, inyectar alrededor de 170 mil millones de euros —deteniendo subastas que retiraban fondos gastados en compras de bonos gubernamentales pasadas— y preparar posibles compras de valores respaldados por activos.

Las proyecciones publicadas por el BCE mostraron que la inflación sería de sólo 0.7% este año, de un 1.1% en el 2015 y de un 1.4% en el 2016, una revisión a la baja y muy por debajo de la meta del BCE de menos, pero cerca de 2%.

Francia festeja

El presidente de Francia, Francois Hollande, dio la bienvenida a la decisión. Hollande había estado pidiendo desde hacía meses una acción del BCE para debilitar la tasa cambiaria del euro.

El Fondo Monetario Internacional, que también ha presionado al BCE para que adopte acciones enérgicas, recibió bien los anuncios del jueves, a los que calificó como “postura muy proactiva”.

La canciller alemana, Angela Merkel, declinó a comentar y observó que el BCE adopta sus decisiones independientemente de los gobiernos, mientras su ministro de Finanzas, Wolfgang Schaeuble, afirmó que las tasas de interés bajas no son una solución a largo plazo.(Con información de Reuters) -