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La explotación de gas natural contenido en vetas de carbón mineral podrá ser realizada por el sector minero, al sólo dar aviso a la Comisión Nacional de Hidrocarburos, de acuerdo con el proyecto de ley de hidrocarburos propuesto por el Ejecutivo al Senado de la República.

De esta manera, los concesionarios de minas podrán entrar a la actividad de exploración y extracción de gas natural que haya en la veta de carbón mineral en la que operen.

Para que obtengan contrato para explorar y extraer gas natural asociado al carbón, los concesionarios mineros no requerirán pasar por un proceso de licitación, aunque deberán acreditar que tienen solvencia económica y capacidad técnica, administrativa y financiera para extraer los hidrocarburos.

La Comisión de Energía del Senado habrá de estudiar y dictaminar el proyecto que reglamenta en ese sentido, la disposición constitucional de que explorar, extraer; transportar y distribuir hidrocarburos serán de interés social y de orden público, por lo que tendrán preferencia sobre cualquier otra actividad en los terrenos que ocupe.

Además de quedar expresadas las disposiciones de explotación del gas natural asociado al carbón mineral, en la ley de hidrocarburos, el Ejecutivo vincula a estas disposiciones cambios en la Ley Minera, la Ley de Inversión Extranjera y la Ley de Asociaciones Público Privadas.

Los cambios, permiten la libre participación de la inversión extranjera en la comercialización de gasolina y la distribución de gas licuado de petróleo. De igual forma, en el suministro de combustibles y lubricantes para embarcaciones, aeronaves y equipo ferroviario.

Será libre la participación de la inversión extranjera en la construcción de ductos para transporte de petróleo y derivados, y en la perforación de pozos petroleros y de gas, plantea legislación propuesta, y que será estudiada en el Senado, junto con otros cinco paquetes de leyes energéticas.

La Ley de Asociaciones Público Privadas será modificada a fin de armonizarla con la actividad energética, en las actividades de refinación de petróleo, procesamiento de gas natural; transporte, almacenamiento y distribución de hidrocarburos; gas licuado de petróleo y petrolíferos, así como en la generación de energía eléctrica.

El Ejecutivo expone que las modificaciones legales, en el caso del gas natural asociado a la explotación del carbón mineral, completan cambios que iniciaron en la Reforma Energética de 2008 para la minería al tratar legalmente el gas asociado al carbón como un mineral.

Ello se decidió en ese sentido a fin de impulsar el aprovechamiento de gas natural, para evitar su venteo a la atmósfera y mejorar las condiciones de seguridad de los trabajadores mineros.

Sin embargo, “el carbón mineral técnicamente es un hidrocarburo, y el gas natural ya no puede ser tratado de manera distinta al resto de los hidrocarburos”.

En lo sucesivo los títulos de concesión minera deberán ser otorgados con un certificado de la Secretaría de Energía donde se establezca que en el área de explotación del mineral no habrá actividades del sector de hidrocarburos, expone la iniciativa de ley.