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Esa “L” de su nombre medio puede significar más que Louise cuando se trata de la mujer que ya está en las portadas de la economía mundial y de Estados Unidos, ahora está sentada en la silla que dejó Ben Bernanke.

¿Se puede, mediante un organismo, mantener la economía a flote? Como la confianza en los mercados es lo que los mantiene activos, ¿puede la Fed dar certidumbre a quienes podrían sacar su dinero de la economía más poderosa del mundo? Estas preguntas siempre se ponen a prueba, pero en este momento es más oportuna, cuando Janet toma control de la Fed, la oficina que pretende mantener la inflación y el desempleo de Estados Unidos en niveles aceptables.

Es precisamente parte de la campaña por dar certidumbre que se ha nombrado a quien fuera la mano derecha del mismo Ben Bernanke en la también conocida como Reserva Federal de Estados Unidos. Aquí algunos aspectos que nos ayudan a conocer un poco más de la nueva chica en Washington.

Laureles: aunque ella misma tiene varios reconocimientos (recibió la medalla Wilbur Lucius Cross de Yale University en 1997), es su esposo George Akerlof quien tiene su nombre en el reconocimiento Nobel de la repisa de su casa. El profesor de University of California at Berkeley la conoció allí mismo en la Fed, en 1977. Seguramente dejará la docencia en la costa Oeste para buscar dar clases en Washington, DC.

Lo mismo: su nombramiento se debe en gran parte a mandar el mensaje que la economía de Estados Unidos no va a tomar un sentido diferente a lo que ya ha hecho con Bernanke.

Liberal: dentro del ambiente económico que ve al libre mercado como la meta a seguir, Janet Yellen ha apoyado cierta regulación, aunque siempre defiende el comercio abierto.

Local: su prioridad sigue siendo la economía de Estados Unidos, aunque sus medidas afecten a otros mercados como el de México. No esperemos ninguna consideración para los demás.

Lilith: ser la primera mujer en estar al mando de la Fed no es poca cosa. No es casualidad que sea durante un mandato demócrata que esto haya sido posible, aunque la trayectoria de Janet Yellen está lejos de que se trata de una cuota por ser mujer.

Lustros: han pasado casi seis lustros en los que un demócrata no ocupaba la silla al frente de la Fed.

Líder: Obama ha dicho de ella: “Es una líder probada y es dura, no solo porque sea de Brooklyn”. Se dice que uno de sus mayores atributos es conseguir consensos y en el ambiente de Washington es lo que el presidente necesita.

Larga carrera: estudió Economía en Brown University (1967) y el doctorado en Yale University (1971). Fue profesora asistente en Harvard (1971-1976), una de las economistas en la Board of Governors de la Fed (1977-1978), entró a la facultado de University of California en Berkeley (1980). Volvió a ser miembro de la Board of Governors de la Fed (1994-1997). Estuvo dentro del Consejo de consejeros económicos (1997-1999) y al frente de la Reserva Federal de San Francisco (2004-2010). Fue Vicemiembro de la Fed (2010-2014).

Leverage: como dicen los gringos, quien tiene “leverage” tiene cierta ventaja sobre los demás. Es quizá este punto el que hizo que Obama se inclinara por ella, pues tiene un poder real en la Fed, la experiencia y el conocimiento para usarlo a su favor, cuando tiene que abogar por una medida como la compra de bonos.

Low inflation: contrario a lo que muchos pueden pensar, la misma Janet Yellen está a favor de mantener cierta inflación baja, cerca del dos por ciento. De esta manera, argumenta, se evitarían recesiones o bien la profundidad de tales recesiones. Este razonamiento hizo que la política de la Fed tomara otro curso en 1996, a la llegada de Allan Greenspan a dirigir la Reserva Federal.

Lista: evidentemente no cualquiera podría estar en ese cargo. Su inteligencia se ha dejado ver en los “papers” que ha publicado, donde se incluye uno que escribió con su esposo sobre cómo, cuando la pastilla anticonceptiva estaba emergiendo, se dispararon los casos de madres solteras. O cómo, aunque el mercado parece decir que los salarios bajos generarán más empleos, hay servicios por los que la gente estará dispuesta a pagar más, como fue su caso con la niñera para su hijo.

Late Bloom: está en lo que quizá algunos llamen su tercer aire, pues a sus 66 años se sigue manteniendo como una mujer lúcida y con muy buena salud. Aún así no será la persona más avanzada de edad en tomar el cargo, pues el mismo Allan Greenspan llegó a su quinto periodo en 2004 a la edad de 78 años.

Low profile: el bajo perfil de la que fue la favorita para quedarse con el cargo desde todos los puntos de vista: político, de trayectoria, de conciliadora, entre más atributos, ahora no podrás escapar de las cámaras y los reportajes de economía. Esta semana en los medios, donde ya tiene varias portadas de revistas, es prueba de ello.

Muchas preguntas quedan sin resolver y sus decisiones en su nuevo puesto hablarán por ella. Cada uno la juzgará desde su posición: los desempleados, las empresas, los políticos, los otros gobiernos, los bancos, las calificadoras. La lista podría continuar, y si hay algo que busca esta mujer es continuidad, sin importar si esa palabra comience o no con “L”.