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The Washington Post Co. anunció que acordó vender su diario insignia al fundador de Amazon.com, Jeff Bezos, dando fin a uno de los periódicos más importantes de EU en manos de la familia Graham luego de 80 años.

El sitio web del diario publicó que Bezos pagará de su bolsillo 250 millones de dólares en efectivo por la filial The Post y las publicaciones afiliadas a The Washington Post Co. El valor de mercado de la compañía asciende a un total 4,220 millones de dólares.

El diario aclaró que Amazon no tendrá ningún rol en la compra. Jeff será el único dueño del diario y la compra se completará en 60 días.

La familia Graham mantendrá la empresa Kaplan, firma de servicios educativos, así como otras propiedades, como parte de una entidad que tendrá otro nombre.

La acción de The Washington Post (WPO) Co. cerró con una ganancia diaria de 1.56% (en 568.70 dólares por acción), aunque en operaciones posteriores al cierre (after hours) reportó una ganancia de 5.48%.

La transacción cubre otros productos como Express, The Gazette Newspapers, Southern Maryland Newspapers, Fairfax County Times, El Tiempo Latino y Greater Washington Publishing.

Jeff Bezos incursionó en los medios a inicios de este año al invertir en el sitio de noticias de negocios Businness Insider. Muchas de sus inversiones se realizan desde su fondo privado de inversiones Bezos Expeditions, que cuenta con acciones de firmas como Twitter, el servicio de taxis Uber, la compañía de impresiones en 3D Makerbot y la firma de robots Rethink Robotics. De hecho Bezos fue además uno de los primeros inversores en Google.

Los títulos de Amazon reportaron un ligero avance en operaciones intradía, aunque respecto al cierre del viernes cayó 1.06% al finalizar en 300.99 dólares la acción.

El Whashington Post es el séptimo de mayor circulación en EU con 474 mil 767 ejemplares diarios. Entre los hitos de este mítico diario figuran la revelación del escándalo Watergate, que provocó la caída del presidente Richard Nixon, o, más recientemente, detalles sobre las escuchas de los servicios de inteligencia filtradas por el informante Edward Snowden.

El sábado pasado el New York Times Company acordó vender The Boston Globe por 70 millones de dólares.

El aumento de la competencia en internet en la adquisición de avisos publicitarios fue el principal factor que llevó a la venta del tradicional periódico, dijo el diario. Y agregó que según datos de la compañía, la división de publicaciones sufrió una caída de ingresos del 44% en los últimos seis años.

Bezos prometió que los valores del Post no se modificarán. Tampoco está previsto despedir a ninguno de los 2,000 empleados.

Bezos, de 49 años, posee un patrimonio de 28,200 millones de dólares, que lo ubican en el puesto 11 entre los más ricos de EU según la revista Forbes. (Con información de agencias)