Los muros del que fuera hace más de un siglo el cuartel del Batallón de San Patricio, en la zona de San Ángel, encierran hoy un espacio dedicado a enaltecer el valor del trabajo de los artesanos nacionales.

En este lugar sorprende desde una cabecera de madera tallada a mano, hasta un armario elaborado con puertas que datan de principios del siglo XX.

Se trata de Toca Madera, nombre de este lugar ubicado en la Plaza San Jacinto que nos invita a apreciar y sentir las texturas de los materiales ancestrales que forman parte de nuestro legado histórico.

"Esta casa era el cuartel del Batallón de San Patricio, que se opuso a la invasión estadounidense en 1847 y cuyos ocupantes fueron fusilados en el parque de allí enfrente.

"En un principio, al obtener la propiedad, se pensó en hacerla funcionar como una galería y un taller de arte, pero finalmente se decidió poner un espacio destinado a la artesanía mexicana donde, a su vez, se generen empleos", explica Manuel Loaiza, director del lugar.

Objetos elaborados en manta y henequén traídos de estados como Yucatán, Sonora, Jalisco y Oaxaca, entre otros, conviven con mobiliario de diferentes tipos de madera que van desde el pino hasta el nogal, pasando por la caoba y el tzalam.

La madera es utilizada para grandes salas tapizadas en piel, mesas, armarios o sillas de estilo colonial que pueden adaptarse lo mismo a atmósferas campiranas que citadinas.

"Parte de lo que ofrecemos aquí es el diseño de mobiliario elaborado con puertas recolectadas, de principios del siglo XX, con las que creamos mesas y armarios", explica Loaiza.

Más allá de la moda

Dentro de la intención del empresario por rescatar la tradición artesanal resalta el diseño de cuadernos hechos en fibra natural de chichicastle y algodón que reproducen en la portada figuras tomadas de los cuadros del pintor oaxaqueño Francisco Toledo. Estos artículos son creados en beneficio de la comunidad de San Agustín Etla, en su estado natal.

"He sido amigo de Toledo por más de cinco años y estoy en contacto con él para hacer este tipo cuadernos, una nueva incursión en su carrera. "Pienso que las tradiciones ancestrales y artesanales se deben fortalecer con este tipo de labores".

Explica que su propósito es reafirmar que el mueble mexicano de depende de tendencias.

"Estamos más allá de las modas. Tenemos es un solo concepto: el mexicano, al cual le brindamos una nueva visión en la que hay buen gusto y calidad".

Los muebles de Toca Madera han sido parte del diseño de interiores de la embajada francesa, de algunos hoteles en Los Cabos y de residencias en la Ciudad de México.

En el lugar dirigido por Loaiza también se puede apreciar joyería fabricada en papel, así como collares y esferas elaboradas con diferentes semillas.

Su preocupación por San Ángel

A pesar de ser uno de los barrios más antiguos y con más legado de esta ciudad, San Ángel se encuentra muy deteriorado a causa de las obras en el Periférico.

"Es triste ver que calles como la de Reforma, ubicada en esta colonia, se están dañando por completo debido al paso de camiones de carga que además de que causan severos conflictos viales, han dejado tremendos hoyos en el suelo y causado algunas averías a las casas que datan del siglo XIX", describe nuestro entrevistado.

Loaiza pide que el gobierno tome en consideración esta aguda problemática.

"Ha sido una pesadilla, me gustaría que el señor Andrés Manuel López Obrador viniera a ver lo que ha sucedido con San Ángel".