Llega el 2000 y en su andar, algunos edificios han quedado sólo en el recuerdo y en las imágenes tomadas por algún turista o fotógrafo profesional. Sin embargo, así como algunas construcciones han quedado en el pasado, otras han logrado vencer al tiempo y a las adversidades naturales.

Inmuebles con 100 años o más de "vida", aún se mantienen orgullosos y firmes, mientras que ven pasar minuto a minuto la vida cotidiana.

Construcciones que guardan en su interior diversas historias de amor o desengaño. Testigos mudos de la historia personal de muchos.

Muros que nos permiten imaginar a través de sus diseños y arquitectura cómo eran los gustos y las modas de los tiempos en que fueron ideados.

Uno de estos edificios que se mantiene casi igual que en sus inicios y que tiene un siglo de fincado es el Gran Hotel de la ciudad de México.

Historia

Esta bella obra arquitectónica data de la época del porfiriato, misma que fue construida con el objetivo de tener un centro mercantil con grandes tiendas y despachos.

Al respecto, José Miguel Quintana escribe: "Un hombre adinerado de esa época, don José de Teresa, llevó a cabo la obra que inició en 1895 y concluyó en 1899, aprovechando para tal efecto el lugar ocupado por una vieja casa de larga historia situada en la plaza de la Constitución, frente al Palacio Nacional y contra esquina al Palacio de Ayuntamiento."

Diseñado y construido por el ingeniero militar Daniel Garza con la colaboración del también ingeniero Gonzalo Garita, fue inaugurado El Centro Mercantil el 2 de septiembre de 1899 por el Presidente de la República, Porfirio Díaz.

Se dice para tal efecto se realizó una lucida ceremonia en la que no faltó el reparto de mercancías al pueblo, ni la emisión de una medalla conmemorativa de aluminio, metal raro entonces, con la Virgen de Guadalupe de un lado y los bustos de tres altos funcionarios de la empresa en el otro.

Arquitectura

El inmueble en su exterior corresponde a la arquitectura ecléctica predominante a fines del sigo XIX y principios del actual, que recogió de los estilos arquitectónicos antiguos, para reunirlos en nuevas formas y disposiciones.

Una descripción somera del exterior la tiene la Guía General de la República Mexicana de 1899: "El aspecto de la construcción, estilo neogriego, es bello y majestuoso, profusión de columnas estriadas y lisas que sostienen las voladas cornisas, columnas que se apoyan en el cornisamento del primer cuerpo, estando sostenidas debajo por estatuas de zinc y bronce que hacen el oficio de cariatides. En el frontis principal, a cada lado, hay estatuas de bronce, fundidas por Carandente, que representan la industria y el comercio. Sobre ellas en el segundo cuerpo, dos leones parecen proteger la entrada del edificio.

Más información

Después de medio siglo de servicio, en los años 50 fue vendido y se pensó en derribarlo o bien cambiar su destino.

Entonces se anunció que por la renovación total del Centro Mercantil, se remataría a mitad de precio la escalera y los elevadores.

Y así, después de albergar despachos y almacenes, el lugar se transformó en el Gran Hotel de la ciudad de México, sitio donde a partir de ese momento, las grandes fiestas y reuniones no se hicieron esperar. Y gente de todas las nacionalidades llegaban a hospedarse, teniendo como marco el Centro Histórico de la ciudad de México.

Se dice que además en este sitio se cocinaron diversas historias de amor y desamor.

Datos de interés

En el restaurante y mirador de esta construcción, actualmente se celebran grandes fiestas, como las del 15 de septiembre, en la que la alegría y diversión se hacen presentes.

Actualmente la Sociedad Defensora del Tesoro Artístico de México reconoce el interés de la propietaria del edificio y de Guillermo Rocha Garza en conservar y embellecer esta joya del Art Nouveau que enriquece nuestro patrimonio artístico y rinde homenaje a su restaurador Sergio Astorga Narváez por el amor y comprensión con que llevó a cabo su trabajo. El Gran Hotel de la ciudad de México se encuentra en la avenida 16 de septiembre No.82 y la calle 5 de febrero en el Centro Histórico de la ciudad de México