Entre bellos jardines, la vieja casona de Coyoacán, conocida antiguamente con el nombre de Alvarado, lugarteniente de Hernán Cortés, alberga desde 1987 el Museo Nacional de la Acuarela, primer sitio en el mundo consagrado a esta rama de la pintura.

Dentro de sus muros, en los últimos 12 años, se han exhibido 175 exposiciones e igual número de conciertos de música de cámara y audiciones corales. Además, continuamente se presentan conferencias, mesas redondas y otros actos culturales en la galería de exposiciones temporales y en el auditorio "Miguel León Portilla".

El museo está conformado por siete salas de exposición permanente que reúnen obras tanto de la época prehispánica, pasando por los artistas precursores de la acuarela en el siglo XIX, como de pintores contemporáneos.

Con reconocimiento mundial por sus bienales celebradas en 1994, 1996 y 1998, en las que participaron 24 países de cuatro continentes América, Europa, Asia y Oceanía, el Museo Nacional de la Acuarela cuenta también con una sala permanente de tipo internacional en la que han expuesto artistas de Italia, España, Suecia, Rusia, Bélgica, Japón, Australia, Nueva Zelanda, Estados Unidos, Canadá, Venezuela, Brasil, etcétera.

En sus mismos jardines se imparten al público cursos de acuarela, lo que permite total relajación e inspiración en este espacio alejado del ruido y la cotidianidad de la ciudad.

Otro de los servicios a sus visitantes, es la biblioteca especializada en este género pictórico y en otros del arte universal. Igualmente se reserva un recinto poético dedicado a Nezahualcóyotl, donde se presentan poetas y escritores mexicanos. Fue inaugurado el 21 de diciembre de 1967 con más de 300 obras antiguas y modernas, cuyo fundador, el maestro Alfredo Guati Rojo, reunió de sus maestros y de otros artistas ya desaparecidos, desde su etapa de estudiante.

El Museo Nacional de la Acuarela se ubicó primero en el Instituto de Arte de México fundado también por Guati Rojo para la enseñanza de las artes plásticas ubicado en la calle de Puebla, en la colonia Roma.

Desafortunadamente, el terremoto de 1985 destruyó el edificio, pero el 29 de abril de 1987 se reinauguró en la antigua residencia de Coyoacán adquirida para tal propósito por acuerdo del presidente de la República en ese entonces, Miguel de la Madrid Hurtado.

Uno de los concursos anuales, convocado primero por el Instituto de Arte de México y después por el Museo Nacional de la Acuarela, es el Salón Nacional de la Acuarela que rompe récord en el ámbito nacional con 42 años de existencia ininterrumpidos.

Las bienales y las exposiciones internacionales han favorecido las relaciones y el intercambio con otros países donde han expuesto con gran éxito artistas mexicanos.

Por otra parte, con el objetivo de dar oportunidad a talentos desconocidos, en 1960 se creó el premio "Alfredo Guati Rojo", concurso exclusivo para aficionados a la acuarela y que a la fecha está vigente.

El sostenimiento del museo no cuenta con ningún subsidio oficial o privado a excepción del inmueble, propiedad del gobierno de la ciudad.

El objetivo central de sus fundadores, el maestro Alfredo Guati Rojo junto con su esposa Berta Pietrasanta, ha sido siempre conservar y enriquecer un patrimonio, herencia de la nación, y de esta manera expresar su amor a México.

El Museo Nacional de la Acuarela se localiza en la calle de Salvador Novo, número 88, entre Francisco Sosa y avenida Miguel Ángel de Quevedo, junto a la Fundación Octavio Paz, en Coyoacán.

Los cursos se imparten los miércoles y jueves de 11:00 a 14:00 horas y de 15:30 a 18:30 horas. El horario del museo es de martes a domingo, de 11:00 a 18:00 horas. La estación del metro más cercana es Miguel Ángel de Quevedo, de la línea 3 (Universidad-Indios Verdes). De allí camine hacia la esquina con cruce de avenida Universidad y a la segunda calle paralela hacia el oriente. Cualquier duda, comunicarse al teléfono 55 54 18 01. (G.Z.)