Se les ve en los mostradores de los supermercados mexicanos, en cajas transparentes y con etiquetas que anuncian que es producto 100% libre de plagicidas. Hasta 50 pesos puede costar en México, un poco más, tal vez menos, depende de la temporada.

En Estados Unidos su precio es elevado, y las ofertan como las mejores fresas orgánicas, cuestan hasta 6.73 dólares (casi 80 pesos). Pero, ¿cuánto gana un jornalero por cada cajita que recolecta?.

“¡Súbete! ¿quieres trabajar?”, grita como si llevara un altoparlante el chofer de un camión que engancha en Vizcaíno a los jornaleros recién llegados. “¡Te va ir bien eh!”, insiste en tono picarón y convincente.

Los recién llegados, que viajaron desde las montañas de estados al sur del país, 4 mil 036 kilómetros (unos tres días sin parar) sólo quieren bajar del camión y subirse a otro. Buscan que los acepten en un campo donde los alojen. Al fin que en su lugar de origen les prometieron que harían “harto dinero”.

En el caso de la fresa, la caja de ocho kilos con fruto de segunda calidad —no se ve roja ni grande— se paga en ocho pesos. En cambio, cada caja de 27 de “Primera Calidad o Premium”, como se vende en el supermercado, la pagan a un peso.

Cuentan los jornaleros, quienes prefieren omitir su nombre por temor al patrón, que los primerizos podrían ganar 60 pesos al día. Los experimentados unos 120 diarios.

En otros ranchos la cubeta de tomate se paga entre 1 y 1.50 pesos. “¡Y cuidadito con maltratarlo, porque ya no sirve y te lo avientan todo al piso”, dice Baltazar .