LOS ÁNGELES (AP).- Lou Rawls, el cantante de la voz aterciopelada que comenzó cantando en el coro de la iglesia de su comunidad y posteriormente grabó temas que se convirtieron en clásicos como "You´ll never find another love like mine" murió ayer de cáncer. Tenía 72 años.

Al momento de fallecer Rawls se encontraba en el Centro Médico Cedars-Sinai, donde había estado internado durante un mes para ser tratado por cáncer pulmonar y cerebral, dijo su publicista Paul Shefrin. Su esposa, Nina, se encontraba a su lado cuando murió.

La familia de Rawls y Shefrin dijo que el cantante, que fue galardonado con premios Grammy, tenía 72 años, aunque según otras fuentes tenía 70 años.

La voz profunda y suave de Rawls caracterizó su carrera, y la utilizó en distintos géneros. Su voz se hizo conocida en EU por un anuncio de TV y radial de una cerveza ."He cubierto todo el espectro musical, desde el gospel hasta el jazz, y de allí al soul y al pop", Rawls dijo en su sitio en la internet. "El público siempre aceptó todo lo que hice", agregó.

Rawls fue un activista comunitario y participó en teletones en la década de 1980 para reunir dinero para el United Negro College Fund, un fondo para apoyar a las universidades negras, recolectándose más de 200 millones de dólares.

La abuela de Rawls lo crió en el South Side de Chicago. Rawls también fue influenciado por el estilo musical doo-wop.

El cantante se mudó a Los Ángeles en los 50 donde entró al grupo Chosen Gospel Singers y luego se unió al grupo los Pilgrim Travelers. Tras alistarse en el ejército y cubrir tres años de servicio militar, Rawls se reintegró a los Pilgrim Travelers en Los Ángeles, donde cantó con Sam Cooke, un amigo de la infancia.