SANTIAGO (Notimex). La muerte de Erick Kreutzberger, padre del animador de televisión Mario Kreutzberger, más conocido como ?Don Francisco?, obligó a suspender hasta nuevo aviso el lanzamiento oficial de la Teletón 2000, programado para este lunes.

Erick Kreutzberger murió la noche de este domingo a los 96 años de edad, tras un prolongado estado grave de salud, afectado por diversas enfermedades relacionadas con su avanzada edad, entre ellas el mal de Alzhaimer.

?Don Francisco?, conductor del espacio ?Sábado Gigante Internacional?, alcanzó a estar junto a su padre en el momento de su deceso, ya que llegó pocas horas antes desde Miami para asistir este lunes al lanzamiento de la campaña de la Teletón 2000.

Debido a la muerte de su padre, el evento fue suspendido hasta una fecha aún no determinada, manifestaron sus organizadores.

Erick Kreutzberger y su esposa Annie, una pareja de judíos alemanes, llegaron a Chile en 1940 (el mismo año en que nació ?Don Francisco?), huyendo del régimen nazi.

Se instalaron en Talca, a unos 250 kilómetros al sur de Santiago, donde Kreutzberger padre abrió la tienda de confecciones ?El Chilenito?, junto a otro socio.

Cinco años después emigraron a Santiago, donde inauguró el local American Tex en el que, gracias a lo aprendido en libros, cortaba trajes que luego mandaba a coser y vendía a domicilio. Con el tiempo arrendó una oficina aledaña y contrató a dos cortadores, además de que contaba con la ayuda de su hijo Mario, quien a los 16 años desenrollaba telas y salía a vender.

Años después la tienda se convirtió en fábrica de confecciones y Mario en su socio, quien incluso viajó a Nueva York para especializarse en el rubro.

Debido al pesado trabajo, en la década de los 60 la salud de Erick Kreutzberger comenzó a deteriorarse hasta que el año pasado tuvo una de sus peores crisis, cuando a principios de septiembre debió ser internado en una clínica privada de Santiago.

En el lanzamiento del Teletón, campaña de ayuda a los niños minusválidos que se realiza en Chile desde 1978, ?Don Francisco? tiene previsto anunciar una serie de innovaciones para este año, en el que la meta es recopilar 12 millones de dólares en apoyos.

Además de ?Don Francisco?, a la ceremonia de lanzamiento están invitados la ex Miss Universo chilena Cecilia Bolocco y los conductores televisivos Alejandro Guilliewr, Eli de Caso, Javier Miranda, Jorge Hevia y Margot Kahl