ZÚRICH.— El guitarrista y vocalista estadounidense de blues, Johnny Winter, conocido por sus virtuosos solos de guitarra y su voz áspera, fue hallado muerto en una habitación de hotel cerca de Zúrich, dijo este jueves la policía suiza. Tenía 70 años.

Junto con su hermano, Edgar, músico de blues, Winter, nacido en Texas, era un devoto de la tradición del blues afroamericano y comenzó a actuar en la adolescencia.

Winter fue hallado por la noche en una habitación de hotel, según una portavoz policial.

El fiscal ordenó una autopsia porque no está clara la causa de la muerte, aunque se descarta que hubiera implicadas terceras personas. Las primeras investigaciones apuntaban a un incidente con medicinas.

Johnny, cuyo aspecto era característico porque tanto su hermano como él eran albinos, saltó a la fama en 1968 cuando la revista Rolling Stone lo calificó como el músico más candente aparte de Janis Joplin. En 1969 actuó en el festival de jazz de Newport conjuntamente con B.B. King, uno de sus ídolos musicales, y en Woodstock.

También produjo discos para su ídolo, Muddy Waters, en los años 70. Entre las canciones más conocidas de Winter estaba “Still alive and well”, que grabó tras recuperarse de su adicción a la heroína en esa década.

Un nuevo álbum de Winter, en el que aparecían de invitados Eric Clapton y Ben Harper, saldrá a la venta el 2 de septiembre.

En una entrevista con The New York times a principios de año, Winter dijo “Espero que me recuerden como un buen hombre de blues”. (Reuters)