Caracas.— El gobierno de Venezuela dio a la embajada de Estados Unidos 15 días para que reduzca su personal diplomático activo a 17 personas, como parte de las medidas tomadas en represalia a sanciones de Washington contra funcionarios venezolanos, al tiempo que el gobierno estadounidense expresó su preocupación por la situación en Venezuela.

El presidente Nicolás Maduro adelantó el fin de semana que, como medida de reciprocidad, su país exigirá visa a los estadounidenses que quieran ingresar a Venezuela, y que los funcionarios que queden en la embajada deberán notificar de todas sus reuniones a las autoridades.

Según el gobierno venezolano, unos 100 funcionarios trabajan en la sede diplomática estadounidense en Caracas. “En lo que respecta a la adecuación a un número de 17 funcionarios con que debe funcionar la embajada de EU en Venezuela, se le dio un tiempo de 15 días”, dijo la canciller Delcy Rodríguez.

Además, declaró que ese número de funcionarios es el mismo con el que funciona la embajada de Venezuela en Washington.

Maduro, de 52 años, dijo el sábado que fuerzas de seguridad habían capturado a “algunos” estadounidenses en actividades de espionaje. Ayer, el pastor Bruce Dick de la Iglesia Evangélica Libre Bethel dijo que él y otros tres misioneros de EU fueron liberados por las autoridades venezolanas el sábado luego de detenerlos e interrogarlos durante días. Se espera que lleguen hoy a su país.

En este marco, el Departamento de Estado dijo estar preocupado por lo que sucede en Venezuela.

Desde que asumió en abril del 2013, el heredero político del fallecido Hugo Chávez ha acusado a la oposición política de llevar a cabo una “guerra económica” con apoyo de EU, con la intención de derrocarlo. Washington ha calificado las acusaciones de “ridículas”. A fines del año pasado, el presidente estadounidense, Barack Obama, firmó una ley que permite imponer sanciones a funcionarios venezolanos acusados de haber violado los derechos de manifestantes involucrados en una ola de protestas que sacudió al país sudamericano en el 2014.

Rodríguez adelantó que en próximas horas entraría en vigor la exigencia de visado a los estadounidenses que quieran ingresar a Venezuela. Agencias