La animadversión de los islamistas radicales hacia la revista francesa 'Charlie Hebdo' viene de antiguo, desde que en 2005 publicó las primeras caricaturas del profeta Mahoma en solidaridad con el periódico danés "Jyllands-Posten".

Desde la publicación de las caricaturas de Mahoma, el "Charlie Hebdo" ha sufrido amenazas y agresiones constantes, la última en 2013, cuando piratas informáticos atacaron su página web, probablemente a causa de la publicación de un suplemento especial con una biografía en cómic sobre Mahoma.

En la ideología muslmana se ha prohibido generar representaciones visuales del profeta, esto debido a que el islam considera que el uso de imágenes fomenta la idolatría.

El concepto ha sido retomados por extremistas que han hecho respetar esta ley y actuado en contra de quienes realicen las representaciones de Mahoma y peor aún satiricen con ellas. 

El atentado cometido hoy en París contra la redacción de la publicación satírica "Charlie Hebdo" es el segundo mayor cometido en Francia en las últimas décadas.

La acción terrorista que dejó un mayor número de muertos tuvo lugar el 29 de marzo de 1985 contra una sala de proyecciones de París, donde se celebraba un festival de cine judío. Fue un atentado que se cobró la vida de 18 personas y se atribuyó a la Yihad Islámica.

La siguiente es una relación de los atentados más importantes perpetrados en suelo francés en los últimos años:

- 29 de marzo de 1982.- Atentado contra un tren de la línea París-Toulouse en el que murieron 5 personas. La acción fue atribuida a la Organización de la Lucha Armada Arabe, vinculada al terrorista de origen venezolano Illich Ramírez, conocido como "Carlos" y el "Chacal".

- 9 de agosto de 1982.- Un comando árabe mata a 6 personas que comían en el restaurante "Goldenberg", del barrio judío de París.

- 15 de julio de 1983.- 8 muertos y 56 heridos en un atentado con bomba en el aeropuerto parisino de Orly perpetrado por un grupo armenio contra las líneas aéreas turcas.

- 31 de diciembre de 1983.- Una bomba en la estación de tren de Saint Charles, en Marsella, y otra en un tren de alta velocidad cerca de Drome acaban con la vida de 5 personas. Se responsabilizó a la Organización de la Lucha Armada Arabe.

- 29 de marzo de 1985.- 18 muertos en un atentado contra una sala de proyecciones de París, en la que se celebraba un festival de cine judío, y que se atribuyó a Yihad Islámica.

- 17 de septiembre de 1986.- La explosión de una bomba en los Almacenes Tati de París causa la muerte de 7 personas. La acción fue reivindicada por el Comité de Solidaridad con los Presos Políticos Arabes y de Oriente Próximo, que en días anteriores se había atribuido la autoría de otros cuatro atentados en París que costaron la vida a otras 3 personas.

- 25 de julio de 1995.- Un artefacto fabricado con una bombona de gas explota en la estación de Saint Michel del metro parisiense y causa la muerte a 8 personas y heridas a 117, en una acción atribuida a integristas argelinos.

- 3 de diciembre de 1996.- 4 muertos y 93 heridos al estallar una bomba en la estación Por Royal del metro de París, reivindicada por integristas argelinos.

- 19 de marzo de 2012.- Mueren 3 niños y el padre de dos de ellos tras ser tiroteados en un colegio judío de Toulouse por la misma persona que el 11 de marzo había asesinado a un paracaidista de origen magrebí y el 15 de marzo a otros dos paracaidistas, también magrebíes, en Montauban.

- 7 de enero de 2015.- Tres personas asaltan la redacción de la revista "Charlie Hebdo", que había publicado unas caricaturas sobre Mahoma, y matan a 12 personas, incluido el director de la publicación.