El parlamentario canadiense Irwin Cotler, quien fue miembro del equipo de abogados del ex presidente sudafricano Nelson Mandela, se unirá a la defensa del venezolano Leopoldo López, informó el partido del líder opositor encarcelado hace casi un año tras encabezar una ola de protestas contra el gobierno socialista.

Voluntad Popular dijo que Cotler informó de su decisión de trabajar "ad honorem" en el caso del ex alcalde venezolano, en una reunión que mantuvo con Carlos Vecchio, coordinador político del partido en Ottawa, Canadá.

"Cotler, se incorporó activamente a la defensa de Leopoldo López, por lo que viajará próximamente a Caracas para constatar personalmente la situación en la que se encuentra" , dijo el partido en un comunicado.

López está acusado de incitar a los hechos de violencia ocurridos el año pasado durante tres meses de protestas callejeras que dejaron al menos 43 personas muertas.

Este febrero, López cumple un año de haberse entregado a las autoridades. Su juicio, que aún no concluye, se desarrolla con múltiples tropiezos y audiencias constantemente diferidas o suspendidas.

Voluntad Popular agregó que en los "próximos días" Cotler, quien también ha sido ministro de Justicia y fiscal general de Canadá, informará la fecha en la que visitará Caracas.

El parlamentario liberal es considerado un especialista en derechos humanos internacionales y ha servido como consejero para prominentes presos de conciencia, incluido Mandela.

El presidente Nicolás Maduro, quien se refiere a López como el "Monstruo de Ramo Verde" -haciendo referencia a la cárcel militar donde está recluido-, acusa a su opositor de ser un criminal que incluso planeó su asesinato y ha descartado cualquier solicitud por su liberación.

López es la cara de la facción más militante de la oposición. Sus aliados lo consideran un preso político que sólo ejercía su derecho a la protesta, aunque el Gobierno niega cualquier persecución por motivos ideológicos.

El Gobierno de Estados Unidos y la Organización de Naciones Unidas han pedido su liberación.

cd