Insurgentes islamistas nigerianos han tomado una base del ejército en la remota ciudad nororiental de Baga, dijeron dos fuentes del Ejército el domingo.

Baga es en teoría la sede de una fuerza multinacional que incluye tropas de Níger, Nigeria, Chad y Camerún, aunque en la práctica solo hay tropas nigerianas.

Los soldados huyeron de la base, situada en las orillas semidesérticas del lago Chad, después de ser objeto de un ataque el sábado por parte de combatientes de Boko Haram en vehículos militares, dijeron ambas fuentes. No fue posible obtener comentarios del ejército de manera inmediata.

Los rebeldes han matado a más de 10 mil personas el año pasado, de acuerdo con un recuento que hizo en noviembre el Consejo de Relaciones Internacionales.

Es la amenaza más grave para Nigeria, la mayor economía africana, y un dolor de cabeza para el presidente Goodluck Jonathan antes de unos comicios del 14 de febrero donde está siendo desafiado por el líder opositor Muhammadu Buhari, un ex gobernante militar considerado como duro en temas de seguridad.

Tras el comienzo de su lucha por un estado islámico hace cinco años en la ciudad nororiental de Maiduguri, los militantes se han expandido hacia áreas fronterizas porosas, amenazando a los vecinos de Nigeria en la cuenca del lago Chad.

En el norte de Camerún, al menos 15 personas murieron en un ataque que según se sospecha fue causado por militantes de Boko Haram contra un autobús, dijeron el sábado funcionarios.

El ejército de Camerún ha estado tratando de desplazar a los islamistas de su región del norte con la ayuda de ataques aéreos.

El ministro del interior nigeriano Hassoumi Massaoudou dijo el mes pasado que su país está listo para negociar con Boko Haram pero que no sabía con qué persona del grupo debería conversar.

Baga llegó a las primeras planas internacionales a inicios del 2013, cuando decenas de personas, principalmente civiles, murieron en combates entre la fuerza multinacional y Boko Haram. Muchos fueron quemados vivos en sus casas de paja.

Los extremistas también han secuestrado a cientos de personas, principalmente jóvenes, en el último año. El miércoles, hombres armados secuestraron a 40 niños y hombres jóvenes en la remota aldea de Malari, en una incursión que los residentes y una fuente de seguridad atribuyeron a Boko Haram.

Los padres de 200 niñas nigerianas secuestradas por Boko Haram en abril han dicho que pedirán ayuda a Naciones Unidas tras perder la fe en su propio gobierno.

Ataque de Boko Haram contra autobús en Camerún deja 15 muertos

Al menos quince personas murieron esta semana en un ataque armado de supuestos miembros de la secta islamista nigeriana Boko Haram contra un autobús de transporte público en el norte de Camerún, informó hoy la agencia camerunesa Camnews.

El ataque se produjo este jueves mientras el autobús viajaba entre las localidades de Waza y Mora, en el extremo norte del país, escenario desde hace tres meses de acciones de Boko Haram que han provocado decenas de víctimas mortales civiles y militares.

Varios pasajeros del autobús resultaron heridos en el ataque, del que no se había informado hasta hoy.

Los heridos fueron trasladados al hospital de la cercana ciudad de Marua, indica Camnews.

El presidente camerunés, Paul Biya, reiteró, en su discurso a la nación el pasado 31 de diciembre, su voluntad de acabar con los asaltos de Boko Haram, que tiene su principal zona de actuación en la vecina Nigeria.

El mandatario africano destacó la eficacia del dispositivo militar puesto en marcha por el Gobierno para replicar y prevenir la actividad terrorista del grupo, que en los últimos meses se ha intensificado en la zona fronteriza a Nigeria.

"No se trata de una guerra en la que lo que se está jugando es la religión sino de una agresión exterior por parte de una organización terrorista que rechaza los valores de una sociedad fraternal" , declaró Biya en su discurso.

ae