Decenas de miembros del yihadista Estado Islámico de Irak y del Levante (EIIL) asaltaron hoy la universidad de Ramadi, en la provincia iraquí de Al Anbar, donde mantienen retenidos a cientos de estudiantes y profesores.

Una fuente de seguridad dijo que los extremistas lograron irrumpir en la universidad tras detonar dos artefactos explosivos y enfrentarse con los guardas del edificio.

Tras el asalto, los extremistas hicieron estallar el puente que une el centro educativo con la ciudad, situada a 110 kilómetros al oeste de Bagdad.

Fuerzas mixtas del Ejército y la Policía cercaron la universidad, apoyados por helicópteros, desde los que se dispara a francotiradores apostados en otros edificios de Ramadi.

La mayoría de los estudiantes viven en dependencias de la universidad por las dificultades para llegar al centro educativo desde la ciudad, a causa del conflicto que asuela Ramadi desde enero pasado.

El ejército iraquí y los milicianos del EIIL mantienen duros combates desde principios de año en la provincia de Al Anbar, donde ambos bandos cuentan con el apoyo de combatientes tribales suníes.

El Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) denunció el viernes que casi medio millón de personas han tenido que abandonar sus hogares en Al Anbar a causa de esta ola de violencia.

Desde el pasado jueves, el EIIL ha ampliado además su ofensiva a otras provincias iraquíes como Salahedín, Nínive y Diyala, causando cientos de víctimas.

En Saladino, los yihadistas lograron controlar por unas horas seis barrios de la ciudad de Samarra, mientras que en Mosul (capital de Nínive) los combates ayer se saldaron con más de cuarenta muertos.

Anoche, miembros del EIIL atacaron con proyectiles de mortero dos cuarteles, uno de ellos de los servicios secretos, en la ciudad de Baquba, capital de Diyala.

Al menos tres policías y dos civiles murieron en este suceso, que incluyó el ataque de un suicida, y las fuerzas de seguridad abatieron a cuatro terroristas.

El origen del EIIL es el llamado Estado Islámico de Irak, una alianza de organizaciones radicales nacida bajo el paraguas de Al Qaeda en territorio iraquí en octubre de 2006 durante la ocupación estadounidense.

En abril de 2013, el Estado Islámico de Irak añadió a su nombre "y del Levante" y anunció que comenzaba a operar también en Siria, lo que le ha enfrentado con la cúpula de Al Qaeda, que le pide que se limite a Irak.

prv