La región de Nueva Bretaña, en el noreste de Papúa Nueva Guinea, fue sacudida este viernes por un fuerte sismo de 6.4 grados en la escala de Richter sin que haya alerta de tsunami.

El Centro de Alerta de Tsunamis del Pacífico, con sede en Hawai, precisó que con base en todos los datos disponibles no había ninguna amenaza de una ola destructiva. No hubo reportes inmediatos de daños.

El epicentro del sismo fue localizado a 62 kilómetros de profundidad y a 391 kilómetros al noreste de Port Moresby, capital de esa nación, según el Servicio Geológico de Estados Unidos.

El terremoto fue reportado inicialmente con una magnitud de 6.9 grados en la escala de Richter, antes de ser revisada a la baja a 6.6 y horas después a 6.4.

Daniel Jaksa, co-director del Centro Australiano de Alerta de Tsunamis del Instituto Geoscience Australia, señaló a la cadena de noticias ABC News que el terremoto era común para la región.

La isla de Nueva Guinea, cuya mitad occidental pertenece a Indonesia, se asienta sobre el "Anillo de Fuego del Pacífico", una zona de gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida al año por unos siete mil temblores.

En 1998 una ola gigante se produjo tras un sismo de 7 grados en el Mar de Bismarck, al este de ese país, lo que arrasó con decenas de viviendas y dejó más de dos mil muertos. Este hecho es considerado una de las tragedias más grandes de la historia de Papúa Nueva Guinea.

jlc