Los servicios de rescate sudafricanos han podido sacar ya a algunos de los hasta 200 mineros ilegales atrapados en una explotación abandonada cerca de Johannesburgo, informaron fuentes de emergencias citadas por la emisora sudafricana de radio Eyewitness News.

Dos mineros fueron rescatados sobre las 17.30 horas locales (15.30 GMT) y detenidos inmediatamente después de que el personal de emergencias les ofreciera agua.

"El personal de rescate logró retirar la primera gran roca de la pequeña entrada y confía en que podrá alcanzar a algunos de los mineros a su debido tiempo" , informó Werner Vermaak, portavoz de la compañía de emergencias ER24.

La radio pública sudafricana, la SABC, informó de que los mineros aparentemente habían intentado robar y después fueron encerrados en la antigua mina de oro por un grupo rival.

Los mineros fueron encontrados hoy, cuando un equipo de emergencias que circulaba por los alrededores de la mina abandonada escuchó gritos procedentes del pozo.

El equipo de salvamento pudo contactar con un grupo de 30 operarios próximo a la superficie, quienes afirmaron que hay más compañeros atrapados más abajo, en el túnel de ascenso, con lo que en total habría unas 200 personas.

Sin embargo, los servicios de rescate aclararon que sólo han tenido contacto con esas 30 personas y no pueden confirmar que haya hasta 200 atrapados.

Según Vermaak, aparentemente nadie se encuentra gravemente herido en el pequeño grupo de mineros próximo a la superficie.

Se han movilizado grúas de rescate y un autobús ha sido habilitado como clínica móvil para atender a los operarios.

Los mineros que se encuentran más próximos a la superficie han informado de que en total hay unas 200 personas atrapadas.

Una vez rescatados, deberán enfrentarse a la justicia por haber accedido a esta explotación de Benoni, al este de Johannesburgo, de forma ilegal, una práctica frecuente en Sudáfrica.

La explotación no regulada de minas aparentemente abandonadas es un fenómeno habitual en Sudáfrica y en todo el continente africano.

El valor del oro extraído de las minas ilegales en Sudáfrica supera cada año los 400 millones de euros, que nutren una red mafiosa nacional e internacional.

Hace apenas diez días, ocho mineros perdieron la vida en una explotación de Doornkop, al suroeste de Johannesburgo, tras haber quedado atrapados dos días en su subsuelo.

tpc