Las fuerzas ucranianas redoblaron la ofensiva contra los milicianos prorrusos de la ciudad de Lugansk, de medio millón de habitantes, a pesar de que la comunidad internacional ha pedido un alto el fuego para investigar el presunto derribo del avión malasio en el este de Ucrania.

El ministro de Defensa ucraniano, Valeri Gueletéi, informó anoche al presidente del país, Petró Poroshenko, de la toma del sureste de la rebelde ciudad, capital de la región homónima donde han muerto unos 20 civiles en las últimas 24 horas, según han reconocido los dos bandos enfrentados.

Los milicianos de la autoproclamada república popular de Lugansk, declarada independiente del resto de Ucrania por sus líderes prorrusos, desmintieron a Kiev y aseguraron a medios rusos que los combates continúan en las afueras de la ciudad, en las localidades Metallist y Staníchnaya.

El centro de prensa de las fuerzas ucranianas también informó del desbloqueo del aeropuerto internacional de Lugansk, rodeado hasta ahora por los separatistas a pesar de que el propio recinto acoge a numerosos efectivos del ejercito ucraniano prácticamente desde el inicio del conflicto armado a comienzos del pasado mes de mayo.

Más de 40 civiles han muerto en las últimos días en la ciudad de Lugansk bajo fuego de artillería del que se acusan las fuerzas gubernamentales y los sublevados prorrusos que combaten desde hace semanas en los alrededores de la urbe.

Los combates también continuaron en los accesos de la ciudad de Donetsk, donde vive casi un millón de habitantes, convertida al igual que Lugansk en bastión de la rebelión prorrusa que estalló a mediados del pasado mes de abril.

Tras la rendición a las fuerzas ucranianas de Slaviansk, símbolo de la sublevación y escenario de los combates más encarnizados durante dos meses, Kiev prometió rodear y aislar las dos capitales del este prorruso para obligar a los separatistas a deponer las armas.

Los milicianos advirtieron hoy que "las fuerzas ucranianas concentran tropas y técnica militar en el acceso occidental de Donetsk" .

Ambos bandos reconocieron además duros combates esta madrugada junto a la ciudad de Severodonetsk, en la vecina región de Lugansk, un punto estratégico cuya toma cubriría las espaldas al ejercito ucraniano en una hipotética ofensiva sobre Donetsk desde el norte, donde Kiev ya controla un amplio territorio en la zona de Slaviansk y sus alrededores.

"Las fuerzas ucranianas tratan de tomar Severodonetsk y lanzar una ofensiva desde Séversk y Artiómvosk (dos ciudades en el eje que una la ciudad de Donetsk con el norte de la región homónima)" , dijo a medios rusos el jefe del centro de prensa de los milicianos de Lugansk, Konstantín Knírik.

Mientras, a muy pocas decenas de kilómetros de los combates, los servicios de emergencia ucranianos continúan con las labores de rescate en la zona donde hace dos días cayó presuntamente derribado el Boeing 777 malasio con casi 300 pasajeros a bordo.

Tanto el Gobierno ucraniano como los sublevados se acusaron del derribo del avión malasio ya instantes después de que se conociera la tragedia, aunque Kiev ha ido incluso más allá y ha responsabilizado a Rusia de estar implicada en el accidente.

prv