MOSCÚ.— Rusia dijo el viernes que las sanciones impuestas contra Moscú por la crisis de Ucrania se volverían como un bumerán contra Estados Unidos, estableciendo el terreno financiero como un nuevo foco de conflicto mientras se intensifica la tensión militar.

El consorcio energético ruso Gazprom amenazó ayer con suspender los envíos de gas a Ucrania si no paga su deuda que asciende a mil 900 millones de dólares, aumentando la presión sobre el nuevo gobierno en Kiev y quienes lo apoyan en Europa, que recibe la mitad de su gas desde Rusia a través de su vecino.

En una conversación telefónica con el secretario de Estado de EU, John Kerry, el ministro ruso de Relaciones Exteriores, Sergei Lavrov, advirtió contra unas medidas “precipitadas e imprudentes” que podrían dañar las relaciones entre Moscú y Washington, dijo la cancillería.

Entretanto, guardias fronterizos en Ucrania dijeron que Moscú había enviado más tropas a la península ocupada por fuerzas rusas. Serhiy Astakhov, asesor del comandante de la guardia fronteriza, dijo que ahora hay unos 30 mil soldados rusos en Crimea, comparado con los 11 mil que estaban permanentemente basados en el lugar con la flota rusa del Mar Negro en el puerto de Sebastopol antes de la crisis.

En la tarde del viernes, hombres armados que serían rusos condujeron un camión hasta un puesto de defensa militar en Crimea y tomaron control del lugar sin que se produjeran disparos, dijo un reportero de Reuters.

El presidente ruso Vladimir Putin desestimó una advertencia de su homólogo estadounidense, Barack Obama, sobre la intervención militar de Moscú en Crimea y dijo ayer que Rusia no puede ignorar los pedidos de ayuda de la población rusoparlante de Ucrania.

Rusia no confía en un papel mediador de la Unión Europea (UE) o EU en el conflicto con Ucrania dado que Occidente perdió credibilidad con su comportamiento ante la crisis, dijo ayer el portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, en declaraciones a la televisión rusa.

“Los socios occidentales perdieron crédito, si se tiene en cuenta el destino del acuerdo del 21 de febrero”, señaló el portavoz del presidente Putin.

EU comenzó a consolidar relaciones militares con el gobierno de Ucrania para el “largo plazo”, mientras aumenta ligeramente su presencia en las fronteras orientales de la OTAN como respuesta a la invasión rusa de la península de Crimea. El secretario de Defensa estadounidense, Chuck Hagel, habló ayer con el ministro de Defensa ucraniano, Oleksandr Turchynov, quien solicitó la asesoría del Pentágono.

La llamada se produce mientras EU aumenta la presencia militar en Polonia, socio de la Alianza Atlántica (OTAN), donde 300 militares han sido desplazados para incrementar las maniobras aéreas conjuntas en el país, mientras seis cazas F-15 han sido desplazados a Lituania. Además, ayer ingresó en el Mar Negro el destructor estadounidense, el USS Truxtun, como parte de maniobras militares rutinarias en el Mar Negro, a orillas del cual EU dispone de varias bases conjuntas en Rumania y Bulgaria.

En vista de la crisis en Ucrania, EU advirtió a sus ciudadanos que posterguen los viajes a ese país europeo, a menos que sean estrictamente necesarios, informó ayer el Departamento de Estado en Washington. Ante todo deben tener cuidado los estadounidenses que se encuentren en Crimea, señaló.