KIEV (Agencias).— Una semana y media antes de las elecciones presidenciales en Ucrania, los separatistas pusieron un ultimátum al gobierno de Kiev: o retira las tropas o ellos también llevarán a cabo una ofensiva.

Mientras, tropas del gobierno volvieron a enfrentarse ayer a los separatistas en las ciudades de Slaviansk y Kramatorsk, tras el fracaso de una mesa de diálogo celebrada el miércoles.

El jefe de las “fuerzas de autodefensa” en la región de Donetsk, leales a Moscú, dieron de plazo al gobierno hasta anoche para el repliegue. “En caso que no se retiren las tropas, nuestros militares podrían obligarlos”, dijo Miroslav Rudenko. En tanto, el autodesignado alcalde de la ciudad de Slaviansk, Viacheslav Ponomariov, advirtió a Kiev que en caso de que las tropas no se retiraran en 24 horas, los activistas “pasarán a la ofensiva”. Quedó abierto cuándo expira el ultimátum.

En Moscú el presidente Vladimir Putin subrayó que a partir de junio Rusia le enviará gas a Ucrania solamente tras el pago anticipado, debido a sus crecientes deudas. En respuesta, EU dijo que Rusia no debe utilizar los precios o el suministro de gas como una amenaza. “Lo que no necesitamos son amenazas”, dijo en una rueda de prensa telefónica la viceportavoz del Departamento de Estado, Marie Harf.