Cleveland, Ohio.— Dos policías de Cleveland, Ohio, mataron a un adolescente afroestadounidense de 12 años, identificado como Tamir E. Rice, después de que éste hiciera ademán de tomar una pistola de juguete, informaron ayer medios locales. Los policías, que fueron suspendidos, respondieron a una llamada de emergencia sobre una persona con un arma en un parque el sábado.

El subjefe policial Ed Tomba dijo que un agente disparó dos veces después que el menor sacó la réplica —que no tenía una pieza plástica color naranja en el cañón para indicar que no es un arma real— que tenía en la cintura. El menor no amenazó verbalmente al policía ni le apuntó con el arma, pero se sacó el arma de la cintura después que el agente le indicó que alzara las manos, dijo Tomba. “Ahí fue cuando el agente disparó”, dijo.

El médico legista del Condado Cuyahoga identificó al niño como Tamir Rice. Timothy Kucharski, abogado de la familia, declaró que el niño fue al parque con sus amigos el sábado por la tarde, pero que no sabía los detalles que llevaron al incidente. “No quiero apresurarme a emitir un juicio”, dijo.

La policía de Cleveland está investigando los hechos, pero Kucharski dijo que quiere hablar él mismo con testigos y reunir más pruebas.

La policía dijo que el arma era una réplica tipo airsoft que parece una pistola semiautomática, a la que le habían quitado el indicador de seguridad naranja. Un hombre llamó a los despachadores del número 911 el sábado para decir que un menor estaba en un columpio y apuntando con una pistola “probablemente falsa”, y estaba asustando a la gente.

Jeff Follmer, presidente de la Asociación de Patrulleros de la Policía de Cleveland, dijo que nadie informó a los agentes que alguien había llamado para decir que el arma pudiera ser una réplica. El agente enviado al parque vio la pistola sobre una mesa y observó cuando el menor la tomó y se la colocó en la cintura, afirmó Follmer.

La policía de Cleveland ha estado bajo escrutinio durante los últimos años y el Departamento de Justicia federal investiga sus prácticas de persecuciones y uso de la fuerza

Funcionarios federales dijeron en marzo de 2013 que investigarían más a fondo una persecución a alta velocidad en que los agentes dispararon 137 veces y hubo dos muertes. La semana pasada se anunció que los familiares de los abatidos se dividirán un pago de 3 millones de dólares del gobierno municipal de Cleveland. Agencias