Washington.— El presidente estadounidense Barack Obama firmó una orden secreta autorizando una misión militar más amplia en Afganistán en 2015 de lo que se había planificado originalmente, dijo ayer el diario The New York Times.

La decisión asegura que las tropas estadounidenses tendrán un rol más directo en los enfrentamientos en Afganistán por al menos otro año, afirma el medio, según el cual, la decisión se tomó en las últimas semanas, durante una reunión en la Casa Blanca con los asesores de seguridad nacional de Obama.

En mayo, Obama dijo que el ejército de Estados Unidos no tendría un rol de combate en Afganistán el año próximo.

Las misiones para los 9 mil 800 soldados que seguirían en el país se limitarían a entrenar a las fuerzas afganas y a perseguir a los “remanentes de Al-Qaeda”, dijo el presidente.

La nueva orden de Obama permitiría a las fuerzas estadounidenses ejecutar misiones contra los talibanes y contra otros grupos militantes que amenazan a tropas estadounidenses o al gobierno afgano.

La nueva autorización permite además que las fuerzas aéreas de EU apoyen a las fuerzas de Afganistán en misiones de combate y que las tropas estadounidenses puedan acompañar ocasionalmente a las tropas afganas en operaciones contra los talibanes.

La actual misión de combate de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Afganistán concluirá a finales de diciembre, tras lo cual hasta 12 mil efectivos formarán parte de la misión de adiestramiento de 300 mil soldados y policías afganos. El gobierno de Estados Unidos quiere mantener en Afganistán a 9 mil 800 soldados en 2015.

Ataque insurgente. En tanto, al menos 22 personas murieron, dos militares y 20 insurgentes, y otras 30 resultaron heridas ayer, al repeler el ejército afgano un ataque de los talibanes contra una de sus bases en la provincia de Nuristán, en el este afgano.

Uno de los fallecidos es un importante comandante talibán, el mulá Osman, según se informó. Agencias