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Crónica. La urbe de hierro llora en español
Dos edificios colapsaron en Nueva York por una explosión que habría sido causada por una fuga de gas AP
El estallido dejó al menos dos muertos y 18 heridos Reuters
Los cuerpos de rescate buscan a más personas que pudieran haber quedado atrapadas entre los escombros Reuters
La explosión derrumbó los edificios de cinco pisos y cubrió de escombros los tejados circundantes en una cuadra mayormente residencial, de la calle 116 Este y Park Avenue, en Harlem, Manhattan AP
Enormes nubes de humo salían de los restos de los edificios, cuyos departamentos ocupaban los pisos sobre una iglesia y una tienda de pianos en un barrio mayoritariamente latino Reuters
Funcionarios declinaron brindar un número de personas desaparecidas AP
El alcalde Bill de Blasio se desplazó al lugar del derrumbe en el lado este de Harlem, donde una cascada de metal retorcido y quemado bloqueaba la acera y cubría autos estacionados Xinhua
De Blasio dijo que la información preliminar mostraba que la explosión fue causada por una filtración de gas Reuters
Cientos de bomberos buscaban en la montaña de escombros por sobrevivientes y cuerpos atrapados AP
Vecinos pensaron que se trataba de un terremoto. La explosión, que se escuchó a varias cuadras de distancia, destrozó ventanas en el vecindario AP
"De pronto, todo el edificio se sacudió. No teníamos idea de lo que estaba pasando", dijo Robert Pauline, un procesador de datos de 56 años que trabaja en la Universidad de Columbia, cuyo departamento a seis cuadras del suceso fue sacudido por la exp Reuters
El presidente Barack Obama fue informado del colapso y envió sus condolencias a las familias y su apoyo a los primeros equipos de ayuda en llegar al lugar AP
Una multitud de residentes con pañuelos protectores y máscaras colmó las calles circundantes, que fueron bloqueadas por la policía con cintas amarillas AP
El portavoz del Departamento de Bomberos, Michael Parrella, comentó por su parte que "es una escena muy activa. Es una escena muy caótica" Reuters
El servicio de trenes por la zona fue suspendido debido a escombros en las vías cercanas y los pasajeros debieron bajar de los coches de Metro-North Railroad en la parada de Bronx AP
NUEVA YORK.— Le dicen el Harlem Hispano pues a partir de las calles número 100 en el este de Manhattan, las famosas calles quinta avenida, Park y Madison Avenue se convierten en una zona muy diferente a la de los glamurosos edificios con sus porteros de sombreros de copas altas y guantes. Es precisamente ahí, entre las calles 114 y 116 de Park Avenue, en donde la gran explosión por una fuga de gas golpeó como nunca a la comunidad latina de Nueva York la mañana. de ayer.
Si bien el Harlem es conocido por ser el hogar de la mayoría de los afroamericanos de Manhattan, en estos bloques se concentra la mayor comunidad latina de la isla. Puertorriqueños y mexicanos pueblan esta zona plagada de restaurantes de comida mexicana, supermercados con productos importados de México y el Caribe así como escuelas, iglesias y hasta un impresionante museo dedicado al arte latinoamericano: El Museo del Barrio.
Aunque la comunidad latina de esta zona ha sabido aprovechar la buena ubicación que tiene dentro de la ciudad, también es cierto que se ha convertido en un barrio marginal. Es una zona en donde viven gran cantidad de inmigrantes mexicanos indocumentados, con un nivel económico muy por debajo de la clase media acomodada de Manhattan y que está llena de edificios antiguos en cuyos departamentos diminutos suelen vivir dos familias o más. Por si fuera poco, el mantenimiento de estos edificios deja mucho que desear y por lo general son inmuebles que no cumplen con todas las medidas de seguridad que la ciudad requiere para este tipo de complejos tales como medidores de gas, detectores de humo, etc.
Así, no es de extrañar que la comunidad que habita el Harlem Hispano sea más vulnerable a este tipo de incidentes pues no hay que olvidar que a pesar del constante mantenimiento y modernizaciones al que Manhattan se somete, según datos de Con Edison —la principal compañía de Gas Natural de Nueva York—, la ciudad posee conductos de gas de 56 años de antigüedad y atiende un promedio de 83 fugas de gas por cada 160 kilómetros.
Un rápido paseo por el área de la tragedia transmite de inmediato la sensación de que es un golpe latino. Todos los servicios de rescate y primeros auxilios poseen gente bilingüe que transmite a los familiares las noticias en español, así como todos los vecinos del barrio que se arremolinan para mirar con asombro lo sucedido. Uno de los edificios estaba habitado en su mayoría por mexicanos e hispanoparlantes, mientras que el otro era una iglesia cristiana hispana. Hasta el momento, las noticias no dejan de mostrar rostros mexicanos que lloran la tragedia y se preguntan el por qué. Hoy, Nueva York llora en español.
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