GINEBRA/MONROVIA (Agencias).— La epidemia de ébola en África Occidental ha creado una situación similar a “tiempos de guerra”, incluyendo una amenaza de escasez de alimentos, y podría tomar seis meses controlar el brote, dijeron el viernes la organización Médicos Sin Fronteras (MSF) y el gobierno de Liberia.

Mientras crece la alarma por el peor brote del virus que ya se ha cobrado la vida a mil 145 personas, MSF cuestionó si la Organización Mundial de la Salud (OMS) había actuado lo suficientemente rápido para declararlo como una “emergencia sanitaria pública de preocupación internacional”.

La presidenta de MSF, Joanne Liu, comparó al brote, que ha azotado a Sierra Leona, Liberia y Guinea y afectó también a Nigeria, con una situación como en “tiempos de guerra”. Tras de un viaje de 10 días por África Occidental, Liu dijo en conferencia de prensa en Ginebra que la epidemia“es como un frente, se está moviendo, está avanzando, pero no tenemos idea de cómo seguirá”.

Explicó que la gente en los cuatro países afectados por el ébola vive en un clima de miedo.

Mucha gente no confía en sus sistemas de salud pública, mientras que la infraestructura ha colapsado. Liu añadió que MSF no cuenta con personal suficiente para detectar a todas las personas que entran en contacto con pacientes infectados con ébola.

Liu dijo que la OMS necesitaba “tomar el liderazgo” y llevar a más expertos donde eran más necesarios en el terreno. “Creo que los llamados de alerta llegaron muy tarde”, consideró.

Se teme que a la epidemia se una la escasez de alimentos y otros productos, después de que la vecina Costa de Marfil prohibiera el transporte naval con los países infectados a través de sus aguas. También el transporte aéreo es cada vez más reducido, después de que aerolíneas como Air France, British Airways, ASky o Arik interrumpieran sus vuelos a Monrovia.

En Sierra Leona, la situación también se agrava: como la gente de la que se sospecha que sufre ébola no puede salir de casa, no puede labrar las tierras, lo que ha encarecido alimentos básicos como el arroz en hasta un 40%, según organizaciones humanitarias.

En tanto, el ministro de Información de Liberia, Lewis Brown, dijo que su país tenía “zonas pequeñas por todos lados con reportes de casos”, incluido el condado agrícola de Lofa, donde una caída en la producción debido al brote y las medidas de cuarentena crearon una amenaza de escasez de alimentos. Liberia solicitó ayuda alimentaria de emergencia.

Agencias internacionales analizaban el envío de vuelos con alimentos y camiones para llegar a las personas en Liberia y Sierra Leona aisladas del mundo exterior, dijo un funcionario del Banco Mundial.

Nigeria anunció ayer el contagio de un médico y la muerte de una enfermera a causa del virus del ébola, con lo que la cifra de fallecidos por la enfermedad aumentó a cuatro, informó el Ministerio de Sanidad. Además, el gobierno anunció el despido de 16 mil efectivos médicos que llevaban semanas en huelga.

La cifra de muertos por el brote aumentó a mil 145, dijo ayer la OMS. La agencia afirmó que se reportaron 152 nuevos casos confirmados, probables y sospechosos en dos días en Guinea, Liberia, Nigeria y Sierra Leona, lo que eleva el total del brote a 2 mil 127 personas afectadas.

La alarma por el virus llevó al Comité Olímpico Internacional (COI) a prohibir la participación de atletas jóvenes de los países afectados por el ébola en ciertos eventos de los Juegos Olímpicos de la Juventud en Nanjing, China. Ayer mismo, el gobierno de EU anunció que los ciudadanos de Guinea, Liberia y Sierra Leona, que se encuentren en EU podrán cambiar o extender su visa si deciden no viajar a sus naciones de origen por razones de salud.