NUEVA YORK (Agencias).— La epidemia de ébola, que ya es considerada como el más severo brote de esta enfermedad en la historia de la humanidad, empeorará antes de mejorar, reconoció ayer la directora de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Margaret Chan.

Por su parte, el director de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, Tom Frieden, advirtió ayer sobre el riesgo de que el brote de ébola que afecta a África Occidental se “salga de control” si no aumenta la respuesta global para contenerlo.

“Este no es sólo un problema de África Occidental, ni sólo un problema de África, es un problema para todo el mundo y todo el mundo debe responder”, dijo Frieden en una conferencia de prensa tras su regreso de una gira por la zona afectada.

En una intervención ofrecida ante Estados miembros de la ONU, Chan indicó que “el brote empeorará antes de mejorar y requerirá para enfrentarlo una gran respuesta internacional coordinada y un aumento de manera urgente en la asistencia”.

De acuerdo con las últimas estimaciones de la OMS, el ébola ha causado la muerte de más de mil 500 personas en tres países: Sierra Leona, Liberia y Guinea, en tanto que se han reportado al momento tres mil 500 individuos infectados.

“El ébola se ha convertido en una amenaza mundial que necesita de esfuerzos globales en solidaridad con los países afectados, que deben siempre liderar las iniciativas”, apuntó la funcionaria.

Asentó que la enfermedad, de la misma variante registrada en los tres países más afectados de África Occidental se ha reportado también en Nigeria y Senegal, donde el brote parece estar contenido.

Aclaró que existe otro brote, surgido de manera paralela, en la República Democrática del Congo, que no tiene relación con la variante de la enfermedad en África Occidental. En este país se han reportado 53 infecciones y la muerte de 31 personas.

La organización Médicos Sin Fronteras advirtió a su vez el martes que el “mundo está perdiendo la batalla contra el ébola”. La presidenta del grupo, Joanne Liu, dijo que su organización está abrumada porque atienden a pacientes con ébola en cuatro países africanos.

Mientras tanto, en Roma, la Organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura (FAO) advirtió que el brote del ébola en África ha tenido fuertes repercusiones en el precio de los alimentos y en las cosechas en las regiones afectadas.

La agricultura de Liberia, Sierra Leona y Guinea está sufriendo enormemente y los alimentos se han encarecido o escasean debido a las limitaciones de viajes y las zonas de cuarentena que impiden el comercio y el transporte, señaló la FAO, explicó Bukar Tijani, responsable de la FAO en África.

Otro problema es la inminente temporada de las cosechas de maíz y el arroz, ya que faltan trabajadores para hacerlo en las granjas debido a las limitaciones de viaje y la huida de muchas familias. “Con el peligro de las cosechas principales y las limitaciones al comercio y transporte de productos, la inseguridad alimenticia podría aumentar aún más en las próximas semanas y meses”, dijo.